[이광연한의원 이광연 한의사] SBS 좋은아침 – 노화된 혈관을 리부팅하라(2026-06-05)

낮잠을 매일 자는 것도 혈관 건강에는 도움이 되지 않습니다. 중국 중난대학(中南大學, Central South University) 연구팀이 2006년에서 2010년 사이에 영국에 거주하는 40~69세 주민들의 낮잠 빈도와 뇌졸중 또는 고혈압 발생의 상관관계를 추적 연구했는데요. 매일 낮잠을 자는 사람들은 낮잠을 자지 않는 사람들에 비해 고혈압 위험이 7%, 뇌졸중 위험이 12% 높았다고 합니다. (출처:Hypertension, 2022)

광주과학기술원과 전남대 공동연구팀이 동물 실험을 진행한 결과 정상 연골보다 퇴행성 연골에 콜레스테롤이 비정상적으로 더 많이 유입된다는 사실을 확인했는데요. 퇴행성 연골에서 콜레스테롤 수치가 증가하면 연골 조직을 파괴하는 데 직접 작용하는 단백질 성분이 활성화되고, 연골 조직 파괴는 퇴행성 관절염 진행을 더욱 촉진시킵니다. (출처: Nature, 2019) 결국 혈관 노화가 관절의 노화까지 이어지는 겁니다.

우리나라 사망원인 1위는 암이고, 그다음은 심장질환, 폐렴, 뇌혈관질환으로 이어집니다. 암의 경우에는 다양한 종류의 암이 모두 포함되기 때문에 비슷한 특성을 가진 병으로 분류한다면 심뇌혈관질환이 사실상 사망원인 1위라고 볼 수 있습니다. 그렇기 때문에 심뇌혈관질환은 우리 생명을 위협하는 가장 위험한 질환이라고 볼 수 있습니다.

성인 4명 중 1명은 고지혈증이라고 합니다. 고지혈증은 식습관이나, 운동 부족 등의 영향으로 혈액 내 지방이 필요 이상으로 많아져 혈관 벽에 염증을 일으키는 만성질환인데요. 계속 방치하면 심뇌혈관질환 위험을 높일 수 있기에 주의해야 합니다.

삼겹살처럼 기름진 음식을 충분히 먹었는데도 불구하고 뭔가 부족하다고 느낀다면 이미 지방 맛에 중독된 거라고 볼 수 있는데요. 보통 지방이 많은 음식을 먹으면 기분이 좋아지잖아요. 지방을 먹으면 뇌가 쾌감 호르몬인 도파민을 만들어 내기 때문인데요. 이러한 쾌감에 자주 노출되면 내성이 생겨서 더 많이, 더 자주 지방이 많은 음식을 찾게 되는 겁니다.

고지혈증이 있더라도 어떻게 관리하느냐에 따라 사망률을 줄일 수 있는데요. 하버드대학과 브리검 여성병원 공동 연구팀이 50대 이상 죽상동맥경화증 환자 8.179명을 4.9년 동안 추적 관찰했는데요. 그 결과 오메가3를 섭취했을 때 심혈관질환 사망률이 20%, 심근경색 31%, 심장마비는 48% 감소한 것으로 나타났습니다. (출처: Curr Atheroscler Rep, 2019)

스웨덴 웁살라대학교 연구팀이 65세 이상 성인 1,600명을 대상으로 7년간 추적 관찰했는데요. 그 결과 일주일에 한 번 오메가3 식품을 섭취한 경우 알츠하이머 발병 위험이 35% 감소했다고 합니다. (출처: Advances in Nutrition, 2013)

산패한 기름은 장과 간에도 안 좋은 영향을 끼치는데요. 중국 마카오대학교 연구팀이 실험 쥐에게 신선한 생선유를 먹인 그룹과 산패된 생선유를 먹은 그룹을 비교해봤습니다. 그 결과 산패된 생선유를 먹인 그룹에서 간의 염증 물질이 폭발적으로 증가했으며, 장벽이 무너져 혈액이 넘어오는 모습을 확인했다고 합니다. (출처: Communications Biology, 2020)