Q. 만성염증이 만병의 근원이라는 말이 있는데요,

염증의 주요 원인은 무엇인가요?

염증은 우리 몸의 조직이 어떠한 자극으로 인해 손상을 입었을 때 나타나는 방어 반응입니다. 조직이 변질되고, 순환 장애와 삼출반응, 조직의 비정상적 증식이 특징입니다.

염증의 원인은 상해, 온도, 방사선과 같은 물리적인 요인과, 독성물질과 같은 화학적 인자, 세균이나 바이러스와 같은 원인 등이 있고, 그 이외에도 유전적인 소인이나 면역과민 반응 등이 원인이 되기도 합니다.

만성 염증은 급성 염증으로부터 진행될 수도 있고, 처음부터 염증이 서서히 일어나 만성으로 진행될 수도 있는데요.

현대에는 미세먼지, 고혈당, 고혈압, 식품첨가물, 스트레스와 같은 다양한 원인으로 인해 만성염증이 장기간에 걸쳐 진행될 수도 있습니다.

Q. 노니가 국내에도 소개된 적이 있나요?

동의보감에서는 노니 속(屬)의 식물을 파극천 또는 해파극 이라고 기록되어 있는데요. 파극천이라는 이름은 땅에서 하늘까지 찌른다는 뜻과 기운이 바다로 까지 뻗친다 하여 해파극 이라는 뜻으로 소개되어 있습니다.

Q. 요즘 사람들이 만성염증을 예방하기 위해 노니를 많이 먹고 있는데요, 한의학적으로 노니의 효능은 어떤가요?

노니는 열대식물로, 한의학에서는 근육을 튼튼하게 하며, 오장육부의 기능을 강화하며, 혈액순환 촉진 등에 효과가 있다고 봅니다.

실제로 노니에는 다양한 유기산과 비타민, 칼륨과 황, 칼슘, 셀레늄과 같은 미네랄이 아주 풍부하고, 염증을 완화하는 히스타민 성분과 세포 재생을 돕는 프로제로닌 성분이 함유되어 있습니다. 또, 폴리페놀이 풍부해서 항산화효과를 통해 노화를 예방하고 면역력을 강화하는데 많은 도움을 주게 됩니다.

Q. 노니에 이리도이드라는 성분이 들어있어 세포 재생에 도움이 된다고 하는데요, 어떤 효능을 가진 성분인가요?

노니의 이리도이드 성분은 최근 항산화, 항염증 작용이 뛰어난 것으로 각광을 받고 있는데요. 이리도이드는 식물이 외부로부터 받은 상처를 치유하기 위해 생성되는 물질로, 사람이 섭취하게 되면 유해 활성산소를 제거하고, 혈중 콜레스테롤을 조절하며, 염증을 줄여주는 효과가 있습니다. 최근 국내 연구에 따르면, 노니 추출물을 암세포에 주입했을 때, 암 세포 번식이 억제되는 것이 확인되어 더욱 많은 관심을 받고 있습니다.