천식

천식에 도움이 되는 민간요법

MC와 이광연 원장 라디오 방송 원고

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1. 오프닝: 숨이 차고 밤기침이 심할 때

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MC

안녕하세요. 건강을 쉽고 편안하게 풀어드리는 시간입니다. 오늘은 숨이 차고, 가슴이 답답하고, 특히 밤만 되면 기침이 심해져서 힘들어하시는 분들이 많은 질환, 바로 천식에 대해 이야기해보겠습니다.

천식은 한 번 생기면 잠깐 고생하고 끝나는 병이 아니라, 좋아졌다 나빠졌다를 반복하면서 오래 관리해야 하는 경우가 많습니다. 그래서 많은 분들이 이런 질문을 하십니다. 병원 치료는 받고 있는데 생활 속에서 도움이 되는 방법은 없을까, 기침이 심할 때 집에서 도움 되는 민간요법은 없을까, 배나 도라지, 오미자 같은 게 정말 도움이 될까, 이런 궁금증이 참 많으신데요.

오늘은 천식의 원인과 증상은 간단히 짚어보고, 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법과 음식, 그리고 주의할 점까지 차근차근 알아보겠습니다. 이광연 원장님, 안녕하세요.

이광연 원장

네, 안녕하세요.

MC

천식으로 고생하시는 분들이 생각보다 정말 많습니다. 가볍게 기침만 하는 정도로 생각하시는 분들도 있지만, 막상 당사자는 숨 쉬는 것 자체가 힘들어질 때가 있어서 불안감도 크거든요.

이광연 원장

그렇습니다. 천식은 단순히 기침이 조금 나는 정도로 끝나는 질환이 아니라, 기관지가 예민해지고 좁아지면서 반복적으로 증상이 나타나는 질환입니다. 그래서 평소 관리가 굉장히 중요합니다.

다만 오늘 말씀드릴 민간요법은 어디까지나 보조적인 관리법입니다. 천식은 갑자기 악화되면 위험할 수 있기 때문에, 병원에서 처방받은 흡입제나 약을 임의로 중단해서는 안 됩니다.

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2. 천식은 어떤 질환인가

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MC

그러면 먼저 천식이 정확히 어떤 질환인지부터 쉽게 설명해 주시면 좋겠습니다.

이광연 원장

천식은 쉽게 말하면 기관지가 여러 자극에 민감하게 반응해서 좁아지고, 그로 인해 기침, 쌕쌕거림, 호흡곤란, 가슴 답답함 같은 증상이 반복되는 질환입니다.

특히 감기 뒤에 기침이 오래 가거나, 찬 공기를 마셨을 때 갑자기 숨이 차거나, 밤이나 새벽에 기침이 심해지는 경우가 많습니다. 어떤 분들은 숨이 많이 차다기보다 마른기침이 오래 지속되기도 하고, 어떤 분들은 가슴이 조이는 느낌, 답답한 느낌을 더 강하게 호소하기도 합니다.

MC

그러니까 단순히 기침만 보는 게 아니라, 기관지 자체가 예민해져 있는 상태라고 보면 되겠네요.

이광연 원장

맞습니다. 천식은 단순히 기관지만의 문제가 아니라 몸이 외부 자극에 지나치게 민감하게 반응하는 상태라고 볼 수 있습니다. 먼지, 꽃가루, 집먼지진드기, 찬 공기, 담배 연기, 스트레스, 피로, 감기 같은 것들이 천식을 악화시키는 계기가 되기 쉽습니다.

MC

그래서 천식은 약만 먹는다고 끝나는 게 아니라 생활 관리가 굉장히 중요하다는 말씀이시군요.

이광연 원장

그렇습니다. 천식은 생활 관리가 치료만큼 중요하다고 보셔도 됩니다. 약물치료로 기관지 염증과 수축을 조절하고, 생활관리로 악화 요인을 줄여주는 것이 함께 가야 합니다.

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3. 천식이 있을 때 왜 생활요법이 중요한가

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MC

병원 치료도 중요하지만 생활요법도 중요하다고 하셨는데, 왜 그런 건가요?

이광연 원장

천식 환자분들을 보면 증상이 심한 날도 있지만, 평소 관리만 잘해도 훨씬 편안하게 지내는 분들이 많습니다. 특히 기관지가 예민한 분들은 건조한 공기, 차가운 음식, 수면 부족, 과로, 스트레스에 영향을 많이 받습니다. 즉, 몸의 컨디션이 떨어지면 기관지도 같이 민감해지는 경우가 많습니다.

그래서 민간요법이라고 해서 병원 치료를 대신하는 것은 아니지만, 기관지를 촉촉하게 해주고, 목과 기도를 편안하게 해주고, 몸의 회복력을 도와주는 방향으로 활용하면 보조적으로 도움이 될 수 있습니다.

MC

그러니까 민간요법은 어디까지나 보조적인 관리라는 점을 꼭 기억해야겠네요.

이광연 원장

맞습니다. 숨이 너무 차거나 쌕쌕거림이 심하거나, 밤에 잠을 못 잘 정도로 악화되면 반드시 병원 치료를 우선해야 합니다. 특히 천식 발작이 올 때는 배즙이나 도라지차를 찾을 것이 아니라, 처방받은 흡입제를 사용하고 필요하면 즉시 진료를 받아야 합니다.

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4. 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법 1: 배즙

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MC

그럼 이제 많은 분들이 궁금해하시는 민간요법을 하나씩 알아보겠습니다. 먼저 배즙부터 이야기해볼까요. 예전부터 기침하면 배를 많이 떠올리잖아요.

이광연 원장

네, 맞습니다. 배는 예전부터 기침이 심하거나 목이 답답할 때 많이 활용해온 식품입니다. 배는 수분이 많고 목을 부드럽게 해주는 성질이 있어서 건조해서 기침이 심해지는 분들에게 비교적 잘 맞는 편입니다.

배에는 루테올린이라는 성분이 들어 있는데, 이 성분은 염증 반응을 완화하는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다. 또 배는 수분 보충에도 도움이 되기 때문에 건조한 기관지 점막을 조금 더 편안하게 해주는 데 도움을 줄 수 있습니다.

MC

그럼 배즙은 어떻게 먹는 게 좋을까요?

이광연 원장

너무 차갑지 않게, 미지근하게 드시는 게 좋습니다. 목에 자극이 덜하기 때문입니다. 배를 갈아서 따뜻하게 데우거나, 배 속을 파내고 도라지나 꿀을 조금 넣어 중탕해서 먹는 방법도 예전부터 많이 활용해 왔습니다.

다만 배즙은 당이 많은 편이기 때문에 한 번에 너무 많이 드시기보다는 적당량을 드시는 것이 좋습니다. 당뇨가 있거나 혈당 관리가 필요한 분은 시판 배즙이나 배청을 매일 많이 드시는 것은 주의해야 합니다.

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5. 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법 2: 오미자

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MC

다음은 오미자입니다. 오미자도 기침이나 기관지에 좋다고 많이들 알고 계시는데, 어떤 점에서 도움이 되나요?

이광연 원장

오미자는 예로부터 기침을 오래 하거나 폐가 약해졌을 때 자주 언급되던 재료입니다. 오미자에는 시잔드린, 고미신 같은 리그난 계열 성분이 들어 있어서 항산화 작용과 함께 몸의 피로 회복을 돕는 데 도움이 될 수 있습니다.

오미자는 목이 마르고 기침이 오래 가는 분, 쉽게 지치고 숨이 차는 느낌이 있는 분들에게 차 형태로 은근하게 드시면 비교적 편안한 경우가 있습니다. 특히 기관지가 건조한 느낌이 있을 때 목을 부드럽게 해주는 데 도움이 될 수 있습니다.

MC

오미자는 좀 진하게 드시는 분들도 있는데, 괜찮을까요?

이광연 원장

너무 진하게 끓이기보다는 은은하게 우려서 마시는 것이 좋습니다. 위가 약한 분들은 너무 진하게 드시면 속이 불편할 수 있기 때문에 본인 몸 상태에 맞게 조절하셔야 합니다.

또 오미자는 신맛이 강하기 때문에 위산 역류나 속쓰림이 있는 분에게는 자극이 될 수 있습니다. 약을 복용 중이거나 간질환이 있는 분은 오미자 추출물이나 농축액을 장기간 드시기 전에 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.

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6. 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법 3: 도라지

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MC

기관지 하면 또 빠지지 않는 게 도라지입니다. 도라지는 왜 그렇게 많이 이야기되는 걸까요?

이광연 원장

도라지는 기관지 이야기를 할 때 빠지지 않는 대표 식재료입니다. 도라지에는 사포닌, 그중에서도 플라티코딘 계열 성분이 들어 있어서 가래를 묽게 하고 기관지 점막을 편안하게 해주는 데 도움이 되는 것으로 알려져 있습니다.

그래서 가래가 끈적하거나 목 안쪽이 답답하고 칼칼한 분들에게 도라지청이나 도라지차를 활용하면 도움이 될 수 있습니다. 특히 가래가 잘 안 나오는데 답답하다, 기침을 오래 해서 목이 예민하다, 이런 분들이 비교적 많이 찾습니다.

MC

도라지는 달게 만든 제품도 많던데, 그런 건 어떤가요?

이광연 원장

너무 달게 조리된 제품은 당 섭취가 많아질 수 있으니까 가능하면 자극적이지 않게 드시는 것이 좋습니다. 도라지청을 드시더라도 한두 숟가락 정도를 따뜻한 물에 연하게 타서 드시는 정도가 좋습니다.

또 도라지는 쓴맛과 자극이 있어서 위장이 약한 분은 속이 쓰리거나 메스꺼울 수 있습니다. 어린아이에게 먹일 때도 너무 진하게 먹이지 말고, 알레르기 반응이 있는지 살펴야 합니다.

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7. 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법 4: 더덕

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MC

다음은 더덕입니다. 더덕도 기관지에 좋다고 많이들 알고 계시죠.

이광연 원장

네, 그렇습니다. 더덕도 기관지와 목 건강 이야기에서 자주 언급됩니다. 더덕 역시 사포닌 성분을 가지고 있어서 기관지 점막을 보호하고, 몸이 허약해서 기침이 오래 가는 경우에 보조적으로 도움이 될 수 있습니다.

특히 더덕은 기침이 반복되면서 체력이 떨어진 분들, 목소리가 쉽게 쉬는 분들, 오래 말하면 목이 마르고 답답한 분들에게 비교적 잘 맞는 경우가 있습니다.

MC

그럼 더덕은 어떻게 활용하면 좋을까요?

이광연 원장

무침으로 드셔도 되지만 너무 자극적이지 않게 조리하는 것이 좋습니다. 고추장이나 양념을 너무 강하게 하면 오히려 목과 위를 자극할 수 있습니다. 차처럼 연하게 끓여서 드시는 방법도 무난합니다.

다만 더덕도 체질에 따라 속이 불편할 수 있고, 특정 식품 알레르기가 있는 분은 조심해야 합니다. 민간요법은 몸에 맞는지 확인하면서 조금씩 활용하는 것이 좋습니다.

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8. 천식에 도움이 될 수 있는 민간요법 5: 꿀

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MC

그리고 집에서 많이들 쓰는 것이 꿀인데요. 기침할 때 꿀물 드시는 분들 참 많습니다.

이광연 원장

맞습니다. 꿀은 목이 따갑고 칼칼할 때 부드럽게 코팅해주는 느낌 때문에 많이 사용합니다. 기침 때문에 목이 자극받았을 때 따뜻한 물에 소량 타서 드시면 목이 한결 편해졌다고 느끼는 분들이 많습니다.

다만 꿀은 어디까지나 목을 부드럽게 해주는 보조적인 역할이지 천식 자체를 치료하는 것은 아닙니다. 또 당뇨가 있거나 혈당 관리가 필요한 분은 주의해서 드셔야 합니다.

그리고 아주 중요한 주의점이 있습니다. 꿀은 12개월 미만 영아에게는 먹이면 안 됩니다. 영아 보툴리눔증 위험이 있기 때문입니다. 아이가 기침한다고 꿀물을 먹이는 경우가 있는데, 돌 이전 아기에게는 절대 피해야 합니다.

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9. 천식에 도움이 되는 차 요법

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MC

그럼 차 요법도 함께 여쭤보겠습니다. 천식이 있는 분들은 어떤 차를 어떻게 마시면 도움이 될까요?

이광연 원장

천식 환자분들에게는 너무 차갑거나 자극적인 음료보다 따뜻하고 부드러운 차가 도움이 되는 경우가 많습니다. 배차, 도라지차, 오미자차처럼 목과 기관지를 편안하게 해주는 차를 미지근하거나 따뜻하게 드시는 것이 좋습니다.

중요한 것은 좋다는 것을 진하게 많이 마시는 것이 아니라 몸에 부담이 없게, 꾸준히, 자극 없이 드시는 것입니다. 그리고 카페인이 너무 많은 음료나 얼음이 들어간 아주 찬 음료는 일부 천식 환자에게 기도를 예민하게 만들 수 있으므로 증상이 자주 있는 분들은 조심하는 것이 좋습니다.

MC

그러니까 따뜻하고 은은하게, 몸에 무리가 없게 드시는 게 핵심이군요.

이광연 원장

네, 바로 그 점이 중요합니다. 또 차를 마신 뒤 속쓰림, 설사, 두근거림, 피부 가려움 같은 증상이 생기면 본인에게 맞지 않을 수 있으므로 중단하는 것이 좋습니다.

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10. 천식에 도움이 되는 생활 속 관리법

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MC

민간요법도 중요하지만 생활 관리가 더 중요하다고 하셨잖아요. 구체적으로 어떤 점을 신경 써야 할까요?

이광연 원장

첫째, 실내 공기를 너무 건조하게 하지 않는 것이 중요합니다. 기관지가 건조하면 기침이 더 심해질 수 있기 때문입니다. 그렇다고 무조건 습하게만 하는 것도 좋지 않고, 적당한 습도를 유지하면서 환기를 잘 해주는 것이 중요합니다. 보통 실내 습도는 40에서 60퍼센트 정도가 적당합니다.

둘째, 찬 공기를 직접 들이마시지 않도록 조심해야 합니다. 특히 새벽이나 아침 찬 바람, 겨울철 외출, 미세먼지가 심한 날은 목도리나 마스크로 기도를 보호하는 것이 도움이 됩니다.

셋째, 집 안 먼지 관리가 중요합니다. 침구류, 커튼, 카펫, 인형처럼 먼지가 쌓이기 쉬운 물건은 기관지를 예민하게 만들 수 있습니다. 천식 환자분들은 이런 환경 관리가 생각보다 큰 차이를 만듭니다.

넷째, 과로와 수면 부족을 피해야 합니다. 몸이 지치면 면역 균형이 무너지고 기관지가 더 민감해질 수 있습니다. 다섯째, 담배 연기와 간접흡연은 반드시 피해야 합니다. 이건 천식 관리에서 가장 중요한 원칙 중 하나입니다. 좋은 차를 마시고, 좋은 음식을 먹어도 담배 연기에 계속 노출되면 기관지는 계속 자극을 받습니다.

MC

이렇게 들어보니까 결국 천식은 먹는 것뿐 아니라 공기, 먼지, 수면, 피로까지 전부 영향을 주는 질환이네요.

이광연 원장

맞습니다. 그래서 천식은 몸 전체 컨디션과 생활 환경을 함께 봐야 합니다. 집먼지진드기를 줄이기 위해 침구를 자주 세탁하고, 미세먼지가 심한 날에는 무리한 야외활동을 피하고, 감기에 걸리지 않도록 손 씻기와 보온도 잘해야 합니다.

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11. 천식이 있을 때 피하면 좋은 것들

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MC

반대로 피해야 하는 것도 중요할 것 같습니다. 어떤 것들을 특히 조심해야 할까요?

이광연 원장

천식 환자분들 중에는 좋은 것만 찾다가 정작 나쁜 것을 계속 반복하는 경우도 많습니다. 너무 차가운 음료, 지나치게 자극적인 음식, 과식, 야식, 음주, 흡연은 기관지 상태를 흔들 수 있습니다. 특히 몸이 찬 분들은 얼음물이나 차가운 디저트를 자주 드신 뒤 기침이 심해지는 경우도 있습니다.

또 향이 강한 방향제, 스프레이, 향초, 강한 세정제 냄새도 일부 환자에게는 기관지를 자극할 수 있습니다. 그래서 천식은 먹는 것뿐 아니라 들이마시는 환경까지 같이 봐야 합니다.

MC

평소엔 별생각 없이 쓰던 향초나 방향제도 어떤 분들에겐 자극이 될 수 있겠네요.

이광연 원장

그렇습니다. 특히 기관지가 예민한 분들은 작은 자극에도 반응할 수 있습니다. 새집 냄새, 페인트 냄새, 향수, 헤어스프레이, 살충제도 증상을 유발할 수 있으므로 본인에게 맞지 않는 자극은 피하는 것이 좋습니다.

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12. 천식 발작이 의심될 때 대처법

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MC

천식은 갑자기 심해질 수 있다고 하셨는데요. 어떤 경우에는 바로 치료를 받아야 합니까?

이광연 원장

숨이 차서 말하기가 힘들거나, 쌕쌕거림이 심해지고, 가슴이 조이고, 입술이나 손끝이 푸르스름해지거나, 평소 쓰던 흡입제를 사용해도 호전이 없다면 응급상황일 수 있습니다. 이런 경우에는 민간요법을 시도할 시간이 아니라 즉시 병원 진료를 받아야 합니다.

또 밤에 숨이 차서 자주 깨거나, 기침 때문에 잠을 거의 못 자거나, 계단을 조금만 올라가도 숨이 심하게 차는 경우도 천식 조절이 잘 안 되고 있다는 신호입니다. 이럴 때는 약을 임의로 늘리거나 줄이지 말고 주치의와 상의해야 합니다.

특히 소아, 고령자, 심장질환이 있는 분, 이전에 천식으로 응급실을 간 적이 있는 분들은 악화 신호를 더 신중하게 봐야 합니다.

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13. 꼭 기억해야 할 점

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MC

끝으로 꼭 기억해야 할 점이 있다면 정리해서 말씀해 주시죠.

이광연 원장

가장 중요한 것은 천식은 민간요법만으로 관리하려고 하면 안 된다는 점입니다. 천식은 갑자기 악화될 수 있고, 심하면 응급상황으로 이어질 수도 있기 때문입니다.

따라서 평소에 병원에서 처방받은 흡입제나 약이 있다면 임의로 중단하지 않는 것이 중요합니다. 조금 좋아진 것 같으니까 이제 안 써도 되겠지 하고 끊었다가 다시 심해지는 분들이 꽤 많습니다.

민간요법은 기관지를 편안하게 하고 생활 관리를 돕는 보조 수단으로 생각하셔야 합니다. 배즙, 오미자, 도라지, 더덕 같은 것들은 몸 상태에 맞게 활용하면 도움이 될 수 있지만, 증상이 심할 때는 반드시 전문 치료가 우선입니다.

MC

좋아졌다고 마음대로 약을 끊는 건 위험할 수 있다는 말씀이네요.

이광연 원장

네, 꼭 기억하셔야 합니다. 흡입제는 증상이 있을 때만 쓰는 약도 있지만, 염증을 조절하기 위해 꾸준히 쓰는 약도 있습니다. 어떤 약을 언제 어떻게 쓰는지는 반드시 의사의 지시에 따라야 합니다.

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14. 마무리 정리

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MC

오늘 말씀을 정리해보겠습니다. 천식은 기관지가 예민해지고 좁아지면서 기침, 쌕쌕거림, 호흡곤란이 반복되는 질환입니다. 그래서 약물 치료와 함께 생활 관리가 매우 중요합니다.

도움이 될 수 있는 민간요법으로는 배즙, 오미자, 도라지, 더덕, 따뜻한 차 요법 등이 있고, 이들에는 루테올린, 시잔드린, 고미신, 사포닌, 플라티코딘 같은 성분이 들어 있어 기관지와 목을 편안하게 하는 데 보조적으로 도움을 줄 수 있습니다.

하지만 무엇보다 중요한 것은 찬 공기 피하기, 실내 먼지 관리, 적절한 습도 유지, 금연, 충분한 휴식입니다. 좋은 것을 챙기는 것도 중요하지만 나쁜 자극을 줄이는 것이 더 중요할 때도 많다는 점 기억하시면 좋겠습니다. 원장님, 오늘 말씀 잘 들었습니다.

이광연 원장

네, 감사합니다. 천식은 꾸준히 관리하면 훨씬 편하게 지낼 수 있는 질환입니다. 다만 민간요법은 보조적인 방법이고, 천식 치료의 중심은 정확한 진단과 약물치료, 생활환경 관리라는 점을 꼭 기억하셨으면 좋겠습니다.

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15. 클로징: 천식은 좋은 것보다 나쁜 자극을 줄이는 것이 먼저입니다

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MC

천식으로 오래 고생하시는 분들은 오늘 말씀드린 방법 중에서 내 몸에 무리가 없고 꾸준히 실천할 수 있는 것부터 하나씩 해보시면 좋겠습니다. 다만 숨이 차고 쌕쌕거림이 심할 때는 민간요법으로 버티지 마시고 반드시 진료를 받으셔야겠습니다.

오늘도 내 몸을 너무 몰아붙이지 마시고, 숨 쉬는 것이 조금 더 편안한 하루 보내시기 바랍니다. 지금까지 건강 이야기였습니다. 다음 시간에도 도움 되는 건강 정보로 찾아뵙겠습니다. 감사합니다.