이광연한의원

작성일 : 26-07-03 09:33

생리통

글쓴이 : 이광연한의원

생리통

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1. 오프닝: 매달 찾아오는 통증, 참지만 말아야 합니다

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안녕하세요. 건강을 쉽고 편안하게 풀어드리는 시간입니다. 매달 찾아오는 생리 때문에 몸도 마음도 힘들다는 여성분들 정말 많으시죠. 특히 어떤 분들은 단순히 조금 불편한 정도가 아니라, 허리도 아프고, 속도 메스껍고, 학교나 직장생활을 하기 어려울 정도로 심한 통증을 겪기도 하시는데요.

오늘은 많은 여성분들의 고민, 바로 생리통에 대해서 현대의학적인 설명과 함께, 생활요법, 도움이 되는 음식과 차, 그리고 한의학에서는 어떻게 보는지까지 자세히 알아보겠습니다. 이광연 원장님, 안녕하세요.

이광연 원장

네, 안녕하세요. 생리통은 너무 흔해서 가볍게 여기기 쉬운데, 실제로는 삶의 질을 크게 떨어뜨릴 수 있는 중요한 문제입니다. 특히 젊은 여성들에서 점점 더 병원을 찾는 경우가 늘고 있어서 관심을 가지고 볼 필요가 있습니다.

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2. 생리통 환자는 얼마나 많아지고 있나

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원장님, 먼저 생리통으로 힘들어하는 분들이 실제로 얼마나 많은지, 통계부터 좀 짚어주시면 좋겠습니다.

이광연 원장

네. 생리통은 정말 흔합니다. 2020년 건강보험통계연보에 따르면 원발성 월경통으로 의료서비스를 이용한 환자 수가 28만 1,248명에 달했습니다. 또 2010년 1월부터 2018년 12월까지 9년간 원발성 월경통, 즉 상병분류기호 N94.4, 그리고 상세불명의 월경통 N94.6으로 진단받고 의료서비스를 한 번 이상 이용한 환자 4만 1,139명을 대상으로 분석한 연구가 있었습니다.

이 연구에 따르면 원발성 월경통으로 의료기관을 내원한 환자 수는 2010년 4,060명에서 2018년 6,307명으로 약 55.34% 증가했고, 총 비용도 115.93% 증가한 것으로 나타났습니다. 주 연령대는 15세에서 24세가 46.67%로 가장 많았고, 그다음이 25세에서 34세 28.04%, 그리고 35세에서 44세 14.95% 순이었습니다.

특히 연령이 낮을수록 의료기관을 이용하는 환자 수가 증가하는 경향을 보였고, 한의과와 의과를 모두 이용하는 환자도 15세에서 24세 연령층이 54.56%로 가장 큰 비중을 차지했습니다. 무엇보다 전체 원발성 월경통 환자의 절반 가까이를 차지하는 15세에서 24세 청소년과 젊은 성인층의 경우, 같은 기간 1,715명에서 3,429명으로 거의 2배 가까이 급격히 증가했습니다.

연구팀은 이런 현상에 대해서 예전에는 부인과 질환 치료를 꺼리던 미혼 여성들의 인식이 조금씩 개선된 영향으로 해석하고 있습니다. 또 건강보험심사평가원 자료에 따르면 2021년 한 해 동안 생리통으로 치료를 받은 사람이 약 28만 명 정도였다고 하니까, 생리통이 결코 가볍게 넘길 문제가 아니라는 걸 알 수 있습니다.

최근에는 생리통으로 오해하기 쉬운 자궁내막증도 함께 주목해야 합니다. 건강보험심사평가원 보건의료빅데이터 자료를 인용한 최근 보도에 따르면 자궁내막증 환자는 2020년 15만 3,467명에서 2024년 약 20만 8,531명으로 증가했고, 2024년 기준 20~30대 환자가 7만 9,587명으로 전체의 약 38%를 차지했습니다. 따라서 생리통이 갑자기 심해지거나 오래 지속되면 단순 생리통으로만 생각하지 말고 원인 질환이 있는지 확인하는 것이 중요합니다.

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3. 생리통이란 무엇인가

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그렇다면 생리통이라는 게 정확히 어떤 건지, 기본 개념부터 설명해 주시죠.

이광연 원장

여성의 몸은 주기적으로 배란이 이루어지고, 배란된 난자가 자궁내막에 착상해서 임신할 수 있도록 호르몬의 작용 아래 여러 준비 과정을 거칩니다. 그런데 수정과 임신이 이루어지지 않으면 자궁내막이 증식하면서 준비해 두었던 상태가 다시 원상복구되고, 이 과정에서 출혈이 일어나게 되는데, 이것을 바로 월경 또는 생리라고 합니다.

그리고 이때 자궁내막이 떨어져 나오는 과정에서 통증이 발생하는 것, 그것이 바로 생리통입니다. 생리통은 가임기 여성의 절반 이상이 경험하는 아주 흔한 증후군이고, 그중에서도 치료가 필요할 만큼 심한 경우는 약 10% 정도에 이르는 것으로 알려져 있습니다.

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4. 생리통의 증상

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생리통은 겪어보지 않은 사람은 그 고통을 잘 모른다고 하잖아요. 어떤 증상들이 나타날 수 있습니까?

이광연 원장

맞습니다. 사람마다 양상이 다 다르기 때문에 겪어보지 않으면 그 불편과 고통을 이해하기 어려운 경우가 많습니다. 보통 생리통은 월경이 시작되기 몇 시간 전부터 하복부의 불쾌감이나 통증으로 시작하는 경우가 많습니다.

그리고 여기에 더해서 요통, 식욕부진, 소화불량, 오심, 구토, 두통, 유방통, 변비나 설사, 짜증, 예민함 같은 증상들이 함께 나타날 수 있습니다. 심한 경우에는 실신하는 경우도 있고, 통증이 너무 심해서 학교에 가지 못하거나 직장생활이 어려워지는 경우도 있습니다.

일반적으로는 생리통이 하루에서 이틀 정도 가장 심하고, 그 뒤로는 가라앉는 경우가 보통입니다. 그런데 통증이 그보다 더 오래 지속되거나, 시간이 갈수록 심해지거나, 생리 기간이 아닌데도 골반통이 있다면 진료를 받아보는 것이 좋습니다.

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5. 생리통의 진단: 원발성과 속발성을 구분해야 합니다

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생리통도 종류가 나뉜다고 하셨는데요. 이 부분이 중요할 것 같습니다.

이광연 원장

네, 아주 중요합니다. 생리통은 크게 원발성 생리통과 속발성 생리통으로 나눌 수 있습니다. 원발성 생리통은 자궁이나 난소에 특별한 이상이 없이 발생하는 생리통입니다. 보통 초경 때부터 계속 생리통이 있었던 경우에는 원발성 생리통인 경우가 많습니다. 진찰을 해도 자궁이나 난소에 특별한 질병이 발견되지 않기 때문에 기능성 생리통, 또는 1차성 생리통이라고도 합니다.

반면에 속발성 생리통은 자궁이나 난소, 또는 골반 안에 실제 질환이 있어서 생기는 통증입니다. 예를 들면 자궁근종, 자궁내막증, 자궁기형, 골반염 같은 골반 질환 때문에 생길 수 있습니다. 이런 경우를 기질성 생리통, 또는 이차성 생리통이라고도 합니다.

그래서 생리통이 있다고 해서 다 같은 생리통이 아니고, 원발성인지 속발성인지 구별하는 것이 중요합니다. 특히 예전에는 괜찮았는데 갑자기 생리통이 심해진 경우, 진통제를 먹어도 잘 듣지 않는 경우, 생리량이 갑자기 많아진 경우, 생리 기간이 아닌데도 골반통이 있는 경우, 성교통이나 배변통이 동반되는 경우에는 속발성 생리통 가능성을 생각해야 합니다.

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6. 의료기관에서는 어떤 치료가 많이 이루어지나

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자료를 보면 병원과 한의원에서 치료 양상도 조금 다르다고 하던데요.

이광연 원장

그렇습니다. 전체 의료기관의 9년간 의료서비스 제공 건수를 분석해 보면 치료가 44.39%, 진찰이 36.7%, 검사가 10.88% 순으로 나타났습니다. 그런데 한의과와 의과는 특징이 조금 다릅니다. 한의과의 경우에는 치료가 72.41%로 가장 높아서 실제적인 환자 치료에 집중하는 경향을 보였고, 그다음이 진찰 24.14%였습니다.

반면 의과의 경우에는 진찰이 47.89%, 검사가 20.57%로 큰 비중을 차지했습니다. 비용 측면에서도 차이가 있었는데요. 한의과는 치료비 비중이 55.86%로 가장 높았고, 의과는 진찰료가 69.74%로 가장 많이 지출됐습니다.

또 원발성 월경통에 대한 한의치료법의 총 치료 수와 총 비용, 그리고 1인당 연평균 비용을 분석한 결과를 보면 침치료가 5만 4,269건으로 가장 많이 활용됐습니다. 총 비용과 1인당 연평균 비용도 침치료가 각각 20만 4,594달러, 25.18달러로 가장 많이 지출돼 원발성 월경통 치료에서 침치료가 높은 빈도로 활용되는 것으로 분석됐습니다. 그 뒤를 뜸, 온냉경락치료, 부항 등이 이었습니다.

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7. 생리통을 위한 생활요법

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생리통은 평소 생활관리도 중요하다고 하잖아요. 집에서 실천할 수 있는 방법들을 알려주시면 좋겠습니다.

이광연 원장

네, 생활요법이 상당히 중요합니다. 가장 기본은 몸을 따뜻하게 해서 자궁의 혈액순환을 돕는 것입니다. 생리통 때 가장 통증이 심한 곳이 허리와 아랫배인데, 이 부위에 따뜻한 찜질팩을 대주면 통증 완화에 도움이 됩니다. 다만 너무 뜨거운 찜질팩을 직접 피부에 대면 화상을 입을 수 있으니 수건으로 감싸서 사용하는 것이 좋습니다.

또 반신욕이나 족욕도 좋습니다. 따뜻한 물에 하체를 담그고 있으면 혈관이 확장되면서 혈액순환이 좋아지고, 골반 주변 긴장이 풀리면서 통증이 줄어드는 효과를 기대할 수 있습니다. 다만 어지러움이 있거나 생리량이 너무 많은 날에는 너무 오래 하지 않는 것이 좋습니다.

생리 기간에는 약간 부피가 있고 헐렁한 옷을 입어서 몸을 따뜻하게 보호해주는 것도 중요합니다. 자궁에 차가운 기운이 들어가면 혈액순환에 장애가 생겨서 통증이 더 심해질 수 있기 때문입니다. 또 너무 꽉 조이는 옷은 혈액순환과 내장운동을 방해해서 생리통, 생리불순, 소화불량, 부종, 두통의 원인이 될 수도 있습니다.

음식을 섭취할 때는 채소와 단백질 식품을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 생리 기간에는 혈액 손실이 있기 때문에 식품으로 어느 정도 보충해 줄 필요가 있습니다. 채소와 곡류, 고기를 균형 있게 먹되, 특히 단백질이 풍부한 돼지고기나 소고기 같은 육류를 충분히 섭취하는 것이 도움이 됩니다.

반대로 피해야 할 것도 있습니다. 아이스크림 같은 찬 음식, 카페인 음료인 커피, 콜라, 홍차, 그리고 설탕, 초콜릿, 소금은 생리통을 악화시킬 수 있기 때문에 생리 예정일 2~3일 전부터라도 섭취를 줄이는 것이 좋습니다. 특히 카페인은 예민함, 불면, 유방통을 악화시킬 수 있고, 짠 음식은 부종과 복부 팽만감을 심하게 만들 수 있습니다.

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8. 생리통에 좋은 음식의 기본 방향

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그러면 생리통에 도움이 되는 음식도 구체적으로 소개해 주시죠.

이광연 원장

네. 생리통에 좋은 음식들은 대체로 혈액순환을 촉진하고, 염증을 가라앉히고, 통증을 완화시키는 효과가 있습니다. 생리통의 양상에 따라 자궁을 따뜻하게 데워주는 성질의 음식도 있고, 염증이나 열감이 많은 경우에는 상대적으로 열을 내려주는 쪽이 도움이 되기도 합니다.

평소 자신의 증상에 맞는 음식을 꾸준히 섭취하면 생리통 완화에 도움이 될 수 있습니다. 다만 음식은 치료를 대신하는 것이 아니라 보조적인 관리법입니다. 통증이 심하거나 갑자기 양상이 달라졌다면 음식만으로 버티지 말고 진료를 받는 것이 좋습니다.

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9. 생리통에 좋은 음식 1: 부추

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먼저 부추부터 말씀해주시죠. 부추가 생리통에 좋다고 많이 알려져 있죠?

이광연 원장

네. 동의보감에서는 부추를 구채라고 불렀습니다. 부추는 여성의 생리통에 좋은 음식인데, 기본적으로 따뜻한 성질을 가지고 있어서 인체의 열을 북돋아줍니다. 부추에 들어 있는 황화알릴 성분은 혈관을 확장시켜주고 혈액순환을 촉진해서 생리통이나 손발이 차가운 수족냉증을 완화하는 데 도움이 됩니다.

또 부추에는 비타민 A, 비타민 C, 칼륨, 엽산 같은 영양성분도 들어 있어서 피로 회복과 면역 기능에도 도움이 될 수 있습니다. 다만 부추는 따뜻하고 자극적인 성질이 있으므로 위염이 심하거나 속쓰림이 잦은 분, 몸에 열이 많고 얼굴이 잘 달아오르는 분은 한꺼번에 많이 드시지 않는 것이 좋습니다.

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10. 생리통에 좋은 음식 2: 생강

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두 번째는 생강입니다. 생강은 몸을 따뜻하게 하는 대표적인 음식이죠?

이광연 원장

맞습니다. 생강은 몸과 아랫배가 차가우면서 생리통이 있는 분들에게 특히 좋습니다. 생강은 항염 작용이 있고, 통증을 완화시키는 데도 도움이 될 수 있습니다. 생강의 매운 성분인 쇼가올, 진저롤, 그리고 정유 성분은 혈액을 맑게 하고 혈관을 확장시켜 혈액순환을 원활하게 도와줍니다.

그래서 생리통뿐 아니라 관절염, 두통, 요통 같은 다양한 통증을 완화하는 데도 도움이 될 수 있습니다. 다만 생강은 속을 데우는 성질이 강하기 때문에 위산 역류, 위염, 속쓰림이 심한 분은 진하게 드시면 불편할 수 있습니다. 또 항응고제나 항혈소판제를 복용 중인 분은 생강 농축액이나 고용량 보충제 형태로 과하게 복용하지 않는 것이 좋습니다.

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11. 생리통에 좋은 음식 3: 시금치

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시금치도 생리통에 도움이 되는 음식으로 소개해 주셨는데요.

이광연 원장

네. 시금치는 스티븐 프랫 박사의 슈퍼푸드에서도 추천된 건강식품이고, 타임지에서 뽑은 건강식품으로도 널리 알려져 있습니다. 시금치에는 철분과 비타민이 풍부해서 채소의 왕이라고도 불릴 정도로 몸에 좋은 채소입니다.

한의학적으로는 혈을 생성하고 지혈작용도 있어서 생리와 관련된 질환에 도움이 된다고 보는데요. 또 시금치에 풍부한 엽산, 비타민 E, 마그네슘은 신경을 안정시키고 불안감을 완화하는 데 도움이 되기 때문에 생리통으로 인해 예민해진 마음을 부드럽게 다독이는 데도 좋습니다.

다만 시금치에는 수산 성분이 있어 신장결석 병력이 있는 분은 과도한 섭취를 피하는 것이 좋고, 데쳐서 물을 버리고 먹으면 부담을 줄일 수 있습니다. 또 와파린 같은 항응고제를 복용하는 분은 비타민 K가 많은 녹색채소 섭취량을 갑자기 크게 바꾸지 않는 것이 좋습니다.

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12. 생리통에 좋은 음식 4: 우엉

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우엉도 여성 건강에 도움이 된다고 하셨죠?

이광연 원장

네. 중국의 의학서적인 본초비요에는 우엉이 혈액을 깨끗이 하고 열을 내리는 작용을 한다고 기록돼 있습니다. 우엉은 혈액순환을 돕고 뭉친 피를 풀어주는 작용이 있어서 여성의 월경을 원활하게 하고, 월경불순이나 월경통을 완화하는 데 도움이 되는 음식으로 알려져 있습니다.

우엉에는 식이섬유인 이눌린이 풍부해서 장 건강과 배변에도 도움이 되고, 폴리페놀 성분이 들어 있어 항산화 작용에도 의미가 있습니다. 다만 우엉은 식이섬유가 많기 때문에 과하게 먹으면 복부 팽만감이나 가스가 생길 수 있고, 알레르기 체질인 분은 처음에는 소량으로 시작하는 것이 좋습니다.

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13. 생리통에 좋은 음식 5: 미역

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그리고 미역도 좋다고 하셨습니다. 미역은 출산 후에도 많이 먹지만 생리통에도 도움이 됩니까?

이광연 원장

네. 미역은 보통 출산 후에 꼭 먹어야 하는 음식으로 많이 알려져 있지요. 미역은 자궁에 쌓인 어혈을 풀어주는 데 도움이 되고, 또 철분이 풍부해서 빈혈 예방에도 도움이 됩니다. 게다가 미역의 미끈한 성분인 알긴산은 혈액 속 노폐물인 중성지방, 콜레스테롤, 중금속을 배출하는 데 도움을 줄 수 있어서 혈액순환에 유익하고, 식이섬유도 풍부해 변비에도 좋습니다.

미역에는 요오드와 칼슘도 들어 있어서 갑상선 기능과 뼈 건강에 관여합니다. 다만 요오드가 많은 식품이기 때문에 미역국을 매끼 너무 많이 먹거나 진하게 오래 먹는 것은 갑상선질환이 있는 분에게 부담이 될 수 있습니다. 갑상선 기능항진증이나 저하증으로 약을 복용 중인 분은 적정량을 지키는 것이 좋습니다.

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14. 생리통에 좋은 한방차 1: 익모초

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음식 말고 차로 마시면 도움이 되는 것들도 있지요?

이광연 원장

네, 있습니다. 먼저 익모초입니다. 여성 질환 하면 바로 익모초를 떠올릴 정도로 유명한 약초인데요. 익모초, 한자로 益母草, 말 그대로 엄마, 즉 여성을 이롭게 하는 약초라는 뜻입니다. 뿌리는 맛이 맵고 약간 쓰기 때문에 이 쓴맛 때문에 고초라고 부르기도 합니다.

동의보감에서는 여성의 임신과 출산에 관련된 여러 질병을 치료하는 약초라고 해서 익모라는 이름이 붙었다고 설명합니다. 생리통, 생리불순, 수족냉증 등에 도움이 되는 약재로 널리 알려져 있습니다. 다만 익모초는 자궁 수축과 관련된 작용이 있어 임신 중에는 피해야 하고, 생리량이 지나치게 많거나 출혈성 질환이 있는 분도 임의로 오래 복용하지 않는 것이 좋습니다.

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15. 생리통에 좋은 한방차 2: 당귀

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두 번째는 당귀입니다. 당귀는 여성의 보약이라고 많이 부르죠?

이광연 원장

맞습니다. 당귀는 흔히 여성의 보약이라고 하지요. 대표적인 보혈약으로, 혈액을 생성하는 역할과 혈액순환을 촉진하는 효과를 가지고 있습니다. 인삼이 기를 보하는 대표 약재라면, 당귀는 혈을 보하는 대표 약재라고 할 수 있습니다.

당귀는 성질이 따뜻해서 여성의 하복부를 따뜻하게 해주고 자궁 근육을 이완시켜 혈액순환을 원활하게 하는 효과가 뛰어나기 때문에 생리통이나 생리불순에 많이 활용됩니다. 또 대장의 운동을 촉진해 대변이 원활하게 나오도록 도와주는 점도 특징입니다.

당귀에 들어 있는 데커신 성분은 적혈구와 헤모글로빈을 증가시켜 조혈작용을 돕고, 철분 흡수를 도와 빈혈 해소에도 도움이 될 수 있습니다. 다만 당귀는 혈액순환을 촉진하는 약재이므로 생리량이 매우 많은 분, 항응고제나 항혈소판제를 복용 중인 분, 수술을 앞둔 분은 전문가와 상의한 뒤 복용하는 것이 좋습니다.

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16. 익모초 당귀차 만드는 법

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실제로 집에서 차처럼 끓여 마시는 방법도 알려주시면 좋겠습니다.

이광연 원장

네. 익모초 당귀차는 이렇게 만드시면 됩니다. 물 2000cc에 익모초 40g, 당귀 40g을 넣고 은근한 불에서 1시간 정도 끓입니다. 물이 300cc 정도 남으면 건더기를 걸러내고, 기호에 따라 꿀을 조금 곁들여도 좋습니다. 이렇게 만든 차를 하루 3번 나누어 마시면 됩니다.

다만 이 차는 약재가 들어간 차이기 때문에 모든 분에게 똑같이 맞는 것은 아닙니다. 임신 가능성이 있거나 임신 중인 분, 생리량이 너무 많은 분, 자궁근종이나 자궁내막증으로 출혈이 심한 분, 항응고제나 호르몬제를 복용 중인 분은 임의로 복용하지 말고 전문가와 상의하는 것이 좋습니다.

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17. 출산하면 생리통이 없어진다는 말, 사실일까

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어르신들 말씀 중에 “애 낳으면 생리통이 사라진다” 이런 말이 있잖아요. 정말 맞는 말입니까?

이광연 원장

결론부터 말씀드리면 원발성 생리통의 경우에는 출산 후 약 90% 정도가 소실된다고 봅니다. 일반적으로 자신의 주먹만 하던 자궁은 임신 말기가 되면 부피가 평균 5리터 정도로 커지고, 임신 전보다 500배에서 1000배 정도 증가하게 됩니다.

이처럼 자궁이 커지는 과정에서 자궁내막의 신경 말단 부위가 일부 파괴되기도 하고, 또 출산을 거치면서 자궁의 불규칙적인 경련이 많이 줄어들기 때문에 출산 후에는 생리통이 크게 완화되거나 거의 사라지는 경우가 많습니다. 다만 속발성 생리통은 원인 질환이 남아 있으면 출산 후에도 계속될 수 있기 때문에, 출산 여부만으로 판단해서는 안 됩니다.

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18. 생리통이 심하면 임신이 안 되는 걸까

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또 한 가지 걱정하는 분들이 많습니다. 생리통이 심하면 혹시 아이를 낳기 어려운 건 아닌가, 이 부분이 참 불안하거든요.

이광연 원장

그럴 수 있습니다. 하지만 먼저 중요한 것은 이 생리통이 원발성인지 속발성인지 판별하는 것입니다. 원발성 생리통은 특별한 질병이 있는 것이 아니기 때문에 아무리 증상이 심하더라도 대체로 임신하는 데는 큰 지장이 없는 경우가 많습니다.

그런데 속발성 생리통, 즉 자궁근종, 자궁용종, 자궁내막증, 난관염 같은 질환 때문에 생긴 통증이라면 이런 원인 질환이 임신에 영향을 줄 수 있습니다. 따라서 생리통이 있다면 단순히 참고 넘기지 말고 원발성인지 속발성인지 먼저 구별할 필요가 있고, 만약 속발성이라면 원인이 무엇인지 찾아서 그 질환을 조기에 치료하면 임신도 충분히 가능할 수 있습니다.

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19. 한의학에서 보는 생리통

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이번에는 한의학적인 관점도 들어보겠습니다. 한의학에서는 생리통을 어떻게 보나요?

이광연 원장

한의학에서는 생리통을 통경, 또는 경행복통이라고 부릅니다. 그리고 그 원인을 허실, 즉 허한지 실한지에 따라 나누어 보는데요. 대표적인 개념이 바로 불통즉통, 즉 막히면 아프다, 그리고 불영즉통, 즉 허약해서 제대로 영양을 공급받지 못하면 아프다, 이 두 가지입니다.

즉, 기혈의 흐름이 막혀도 통증이 생기고, 몸이 허약해서 자궁과 충임맥을 제대로 영양하지 못해도 통증이 생긴다고 보는 것입니다. 그래서 어떤 분은 아랫배가 차고 손발이 차면서 아프고, 어떤 분은 스트레스를 받으면 통증이 심해지고, 어떤 분은 생리혈에 덩어리가 많고 검붉은 피가 나오기도 합니다. 이런 양상을 살펴서 한의학에서는 몸을 따뜻하게 할지, 어혈을 풀지, 기혈을 보할지 치료 방향을 정하게 됩니다.

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20. 생리통 한약 처방

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그렇다면 실제로 생리통이 있을 때 한방에서는 어떤 처방을 쓰는지도 궁금합니다.

이광연 원장

네. 제공해주신 자료에서는 특히 정신적인 스트레스가 많고 신경이 예민한 분, 그리고 생리 며칠 전부터 유방과 아랫배가 불어나는 듯 아프고, 생리혈에 검붉은 덩어리가 섞여 나오는 여성의 경우를 설명하고 있습니다. 이런 경우는 기운이 막히고 어혈이 있는 경우로 보아서 어혈을 풀어주고 막힌 기운을 소통시키는 현부이경탕을 사용할 수 있다고 봅니다.

현부이경탕의 구성은 향부자 12g, 창출 6g, 오약 6g, 현호색 4g, 진피 4g, 당귀 4g, 백작약 4g, 천궁 4g, 지각 4g, 봉출 4g, 도인 4g, 육계 3g, 목향 3g, 홍화 3g, 생강 3조각입니다. 이처럼 기혈순환을 도와주고, 어혈을 풀어주며, 통증을 완화하는 방향으로 처방이 구성됩니다.

다만 이 처방에는 어혈을 풀고 기혈순환을 촉진하는 약재가 포함되어 있기 때문에 임신 중이거나 임신 가능성이 있는 분, 생리량이 지나치게 많은 분, 항응고제를 복용 중인 분, 수술 전후의 분은 임의로 복용하면 안 됩니다. 한약은 같은 생리통이라도 체질과 원인에 따라 처방이 달라지므로 반드시 진료 후 복용하는 것이 안전합니다.

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21. 생리통이 심할 때 진료가 필요한 경우

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그렇다면 어떤 경우에는 꼭 병원이나 한의원에서 진료를 받아야 할까요?

이광연 원장

생리통이 심하다고 해서 모두 큰 병은 아니지만, 몇 가지 경우에는 꼭 확인이 필요합니다. 첫째, 진통제를 먹어도 통증이 잘 조절되지 않는 경우입니다. 둘째, 예전보다 통증이 갑자기 심해진 경우입니다. 셋째, 생리 기간이 아닌데도 골반통이나 아랫배 통증이 있는 경우입니다. 넷째, 생리량이 갑자기 많아지거나 덩어리혈이 지나치게 많은 경우입니다.

다섯째, 성교통이나 배변통이 동반되는 경우입니다. 여섯째, 생리통과 함께 발열, 악취 나는 분비물, 심한 어지럼증이 있는 경우입니다. 일곱째, 임신 가능성이 있는데 심한 복통이나 출혈이 있는 경우입니다. 이런 경우에는 원발성 생리통이 아니라 자궁내막증, 자궁근종, 골반염, 난소낭종, 임신 관련 문제 등 다른 원인이 있을 수 있기 때문에 정확한 진료가 필요합니다.

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22. 진통제와 영양제 복용 시 주의점

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생리통이 있을 때 진통제나 영양제를 드시는 분들도 많습니다. 주의할 점도 있을까요?

이광연 원장

네. 생리통에 흔히 쓰는 진통소염제는 자궁 수축과 통증을 일으키는 프로스타글란딘 생성을 줄이는 데 도움이 됩니다. 생리통이 규칙적으로 심한 분들은 통증이 아주 심해진 뒤보다 생리 시작 직전이나 통증 초기에 복용하는 것이 더 효과적일 수 있습니다. 다만 위염이나 위궤양이 있는 분, 신장질환이 있는 분, 항응고제를 복용 중인 분은 진통소염제를 임의로 자주 복용하지 않는 것이 좋습니다.

마그네슘, 오메가-3, 비타민 B군 같은 영양제를 찾는 분들도 있습니다. 마그네슘은 근육 긴장 완화에 도움이 될 수 있고, 오메가-3는 염증 조절에 도움이 될 수 있습니다. 다만 마그네슘은 설사를 유발할 수 있고, 신장질환이 있는 분은 주의해야 합니다. 오메가-3는 고용량 복용 시 멍이 잘 들거나 출혈 경향이 생길 수 있으므로 항응고제나 아스피린을 복용 중인 분은 전문가와 상의해야 합니다.

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23. 생리통 관리의 핵심 정리

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오늘 내용이 아주 알찼는데요. 마지막으로 꼭 기억해야 할 점들을 정리해 주시죠.

이광연 원장

네, 정리해보겠습니다. 첫째, 생리통은 매우 흔하지만 참고만 넘길 문제가 아닙니다. 실제로 의료기관을 찾는 젊은 여성들이 꾸준히 늘고 있고, 통증이 심하면 학업이나 직장생활, 일상생활에 큰 영향을 줄 수 있습니다. 둘째, 생리통은 자궁이나 난소에 특별한 질환이 없는 원발성 생리통과, 자궁근종, 자궁내막증, 골반염 같은 문제로 생기는 속발성 생리통으로 나눌 수 있기 때문에 원인을 구분하는 것이 중요합니다.

셋째, 생활요법이 중요합니다. 몸을 따뜻하게 하고, 아랫배와 허리에 찜질을 하고, 반신욕이나 족욕을 하며, 몸을 조이지 않는 옷을 입고, 채소와 단백질을 충분히 섭취하는 것이 좋습니다. 넷째, 아이스크림 같은 찬 음식, 커피, 콜라, 홍차 같은 카페인 음료, 설탕, 초콜릿, 소금은 생리통을 악화시킬 수 있으므로 생리 예정일 2~3일 전부터라도 줄이는 것이 좋습니다.

다섯째, 도움이 되는 음식으로는 부추, 생강, 시금치, 우엉, 미역 등이 있고, 익모초와 당귀는 차로 달여 마시는 방법도 활용할 수 있습니다. 여섯째, 원발성 생리통은 출산 후 줄어드는 경우가 많지만, 속발성 생리통이라면 임신에 영향을 줄 수 있기 때문에 정확한 진단과 조기치료가 중요합니다. 마지막으로 한의학에서는 생리통을 통경, 경행복통으로 보고 불통즉통, 불영즉통의 원리에 따라 막힌 것을 풀고, 허한 것을 보하는 방향으로 치료합니다.

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24. 클로징: 생리통은 참고 견디는 병이 아닙니다

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생리통은 여자라면 당연히 참아야 하는 증상이라고 생각하기 쉽지만, 오늘 말씀을 들어보니 원인을 잘 구별하고 생활관리와 치료를 함께하는 것이 참 중요하겠다는 생각이 듭니다. 특히 갑자기 심해진 생리통, 진통제로도 조절되지 않는 통증, 생리 기간이 아닌데도 계속되는 골반통은 그냥 넘기지 말고 꼭 진료를 받아보셔야겠습니다.

오늘은 생리통에 대해 자세히 알아봤습니다. 오늘도 유익한 말씀 들려주신 이광연 원장님, 고맙습니다.

이광연 원장

네, 감사합니다.

지금까지 건강을 쉽고 편안하게 풀어드리는 시간이었습니다. 청취자 여러분, 몸이 보내는 신호를 가볍게 넘기지 마시고요. 다음 시간에도 유익한 건강정보로 함께하겠습니다. 고맙습니다.