이광연한의원

작성일 : 26-07-03 09:34

안면신경마비, 구안와사

글쓴이 : 이광연한의원

안면신경마비, 구안와사

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1. 오프닝: 갑자기 입이 돌아가면 누구나 놀랍니다

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안녕하세요. 건강을 쉽고 편안하게 풀어드리는 시간입니다. 갑자기 거울을 봤는데 입이 한쪽으로 돌아가 있고, 눈이 잘 감기지 않고, 물을 마시면 한쪽으로 흐른다면 누구라도 깜짝 놀라실 텐데요.

이럴 때 많은 분들이 “혹시 중풍이 오는 건 아닐까?” 하고 걱정을 하십니다. 오늘은 입이 돌아가는 안면신경마비, 한의학에서는 구안와사라고 하는 질환에 대해서 알아보겠습니다. 원장님, 안녕하세요.

이광연 원장

네, 안녕하세요. 안면신경마비, 구안와사는 갑자기 생기기 때문에 환자분들이 정신적인 충격도 많이 받는 질환입니다. 하지만 정확히 알고 초기에 잘 치료하면 회복될 가능성이 높은 질환이기도 합니다.

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2. 안면신경마비란 무엇인가

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원장님, 먼저 안면신경마비, 구안와사, 와사풍, 이런 말들을 많이 쓰는데요. 이게 다 같은 질환이라고 보면 될까요?

이광연 원장

네, 그렇습니다. 안면신경마비, 구안와사, 와사풍은 모두 같은 질환을 가리키는 말입니다. 구안와사라는 말은 입 구, 눈 안, 비뚤어질 와, 기울 사자를 써서, 입과 눈이 한쪽으로 비뚤어진다는 뜻입니다. 말 그대로 얼굴이 한쪽으로 돌아가고, 안면 근육이 제대로 움직이지 않는 상태를 말합니다.

안면신경마비는 예전에는 주로 연세 드신 어르신들, 어린아이들, 그리고 만성질환을 가진 분들에게 잘 생긴다고 봤습니다. 하지만 요즘은 젊은 분들에게도 적지 않게 나타나고 있어서, 이제는 성별이나 연령과 관계없이 누구에게나 생길 수 있는 질환이라고 볼 수 있습니다.

특히 환절기나 겨울철처럼 찬 기운의 영향을 많이 받을 때 더 잘 발생하는 경향이 있습니다. 건강보험심사평가원 통계를 인용한 최근 자료를 보면, 안면신경마비 환자는 2014년 약 6만 9천 명에서 2024년 약 9만 8천 명으로 늘어 10년 사이 약 42% 증가한 것으로 알려져 있습니다. 그만큼 이제는 드문 질환이 아니라 많은 분들이 겪을 수 있는 질환이라고 보시면 됩니다.

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3. 안면신경마비를 앓았던 사람들

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실제로 유명인들 가운데서도 안면신경마비를 겪은 분들이 있다고 하죠?

이광연 원장

네, 있습니다. 개그맨 남희석 씨도 안면마비 증상 때문에 한동안 방송활동을 쉬었다고 밝힌 적이 있고요. 그룹 자우림의 김윤아 씨도 안면마비 때문에 은퇴까지 생각했었다고 방송에서 이야기한 적이 있습니다.

또 007 역할로 잘 알려진 피어스 브로스넌도 청년기에 안면마비를 겪고 회복한 것으로 알려져 있고요. 영화 람보, 록키의 주인공인 실베스터 스탤론도 안면신경마비를 앓은 뒤 후유증으로 말할 때 얼굴의 균형이 약간 맞지 않는 모습이 남아 있는 경우로 이야기되곤 합니다. 이처럼 안면신경마비는 누구에게나 생길 수 있고, 회복되더라도 경우에 따라 후유증이 남을 수 있기 때문에 초기에 잘 치료하는 것이 중요합니다.

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4. 안면신경이란 무엇인가

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그렇다면 안면신경마비에서 말하는 안면신경 자체가 어떤 신경인지도 알아야 할 것 같습니다.

이광연 원장

맞습니다. 안면신경은 뇌에서 나오는 신경 가운데 제7번 뇌신경입니다. 이 신경은 얼굴 표정을 짓는 근육의 운동을 조절하는 아주 중요한 신경입니다. 우리가 웃고, 찡그리고, 눈을 감고, 입술을 오므리고, 볼을 부풀리는 이런 모든 표정과 움직임에 안면신경이 관여합니다.

또 안면신경의 일부는 청각과도 관련이 있고, 혀 앞쪽 3분의 2 부분의 미각도 담당합니다. 뿐만 아니라 침샘과 눈물샘의 분비에도 관여합니다. 그래서 안면신경마비가 오면 단순히 얼굴 모양만 변하는 것이 아니라, 미각 이상, 눈물 분비 이상, 침 분비 이상, 귀가 멍하거나 소리가 예민하게 들리는 증상까지 함께 나타날 수 있습니다.

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5. 안면신경마비는 중추성과 말초성으로 나뉜다

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안면신경마비에도 종류가 있다면서요?

이광연 원장

네, 크게 중추성 안면신경마비와 말초성 안면신경마비로 나눕니다. 중추성은 뇌 쪽에 문제가 있어서 생기는 안면신경마비입니다. 대표적으로 뇌출혈, 뇌경색 같은 뇌질환이나 뇌 외상 때문에 안면신경마비가 오는 경우입니다.

반면에 말초성은 뇌와 직접 관계없이, 뇌 바깥쪽에서 안면신경 자체가 손상을 받아 생기는 경우입니다. 전체 안면신경마비의 대부분은 말초성으로 보는 경우가 많고, 이 경우는 얼굴 외의 다른 전신 증상은 없는 경우가 많습니다. 젊은 사람들에게도 흔하며, 중추성보다 치료 예후도 비교적 좋은 편입니다.

말초성의 원인으로는 중이염, 대상포진, 벨마비 등을 꼽을 수 있는데, 그중에서도 특별한 원인 없이 갑자기 생기는 벨마비가 가장 흔합니다. 하지만 처음에는 반드시 중추성인지 말초성인지 감별해야 합니다. 뇌졸중과 관련된 중추성 안면마비라면 치료 시기를 놓치면 위험하기 때문입니다.

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6. 가장 흔한 벨마비란 무엇인가

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그럼 말씀하신 벨마비에 대해서 좀 더 자세히 설명해주시죠.

이광연 원장

네. 벨마비, 영어로는 Bell’s palsy라고 하는데요. 왜 벨마비라고 부르냐면, 1829년에 스코틀랜드의 외과의사 찰스 벨이 이 질환을 정리하고 이름을 붙였기 때문입니다. 벨마비는 특별한 원인 없이 갑자기 발생하는 말초성 안면신경마비이고, 급성 말초성 안면신경마비의 가장 흔한 형태입니다.

실제로는 바이러스가 안면신경을 침범하거나, 면역력 저하와 염증 반응 때문에 안면신경이 붓고 눌리면서 발생하는 경우가 많다고 봅니다. 벨마비의 특징 가운데 하나가, 마비가 생기기 1일에서 3일 전쯤 귀 뒤쪽, 그러니까 유양돌기 부위가 아프거나 뻐근한 통증이 먼저 오는 경우가 많다는 점입니다.

그 뒤에 갑자기 얼굴 마비가 생기는데, 많은 분들이 아침에 양치질하다가 물이 입 한쪽으로 새는 것을 보고 처음 알게 됩니다. 또 발병 후 처음 2~3일 정도는 증상이 오히려 더 심해질 수 있습니다. 그래서 환자분들이 “치료를 시작했는데 왜 더 나빠지지?” 하고 불안해하시기도 합니다.

대개 1주일 정도는 치료를 해도 큰 변화가 없는 것처럼 느껴질 수 있지만, 보통 발병 후 5일에서 7일 정도 지나면서부터 서서히 좋아지기 시작합니다. 그리고 1~2개월 정도 치료하면 상당수는 회복되고, 그 이후에도 천천히 회복이 이어집니다. 다만 경우에 따라서는 일부에서 후유증이 남을 수 있습니다.

벨마비는 얼굴만 마비되고, 보행장애나 언어가 어눌해지는 증상, 팔·다리 힘이 빠지는 증상 같은 다른 전신 증상은 보통 동반되지 않습니다. 이런 전신 증상이 함께 나타난다면 벨마비로만 생각하지 말고 즉시 응급진료를 받아야 합니다.

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7. 대상포진 때문에도 구안와사가 올 수 있다

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그런데 안면에 대상포진이 생겨서도 구안와사가 올 수 있다고 하던데요?

이광연 원장

네, 맞습니다. 이런 경우를 이성대상포진, 또는 람세이 헌트 증후군이라고 합니다. 이것은 수두-대상포진 바이러스가 면역이 떨어진 사람의 안면신경절을 침범해서 안면마비를 일으킨 경우입니다.

귀 뒤 유양돌기 부위에 심한 통증이 생기고, 귀 안이나 귀 주변에 수포가 발생하면서 안면마비가 진행되는 것이 특징입니다. 여기서 더 문제가 되는 것은 청각신경까지 침범할 수 있다는 점입니다. 그렇게 되면 청력 소실이나 어지럼증이 동반될 수 있고, 예후도 벨마비보다 좋지 않은 편입니다.

심한 경우에는 눈까지 침범해서 시력이나 안구 건강에도 영향을 줄 수 있고, 얼굴의 통증도 아주 심하게 나타날 수 있습니다. 그래서 귀 주변에 수포가 생기고, 통증이 심하면서 얼굴 마비가 오는 경우에는 단순 벨마비로만 보지 말고 반드시 정확한 진단과 치료를 받아야 합니다. 또 이 밖에도 뇌졸중, 외상, 중이염, 종양, 수술 후유증으로도 구안와사가 올 수 있습니다.

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8. 안면신경마비의 증상은 어떻게 나타나는가

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그럼 실제로 안면신경마비가 오면 어떤 증상들이 나타나는지 자세히 짚어주시죠.

이광연 원장

사람 얼굴에는 수십 개의 근육이 있고, 이 근육들이 서로 아주 정교하게 조화를 이루면서 여러 가지 표정을 만듭니다. 그런데 안면신경마비가 오면 이마, 눈, 입, 인중이 마비가 되지 않은 쪽으로 돌아가 보이게 됩니다. 즉, 실제로 문제가 있는 쪽은 쳐진 쪽입니다. 마비된 쪽 얼굴은 아래로 처지고, 정상인 반대쪽 얼굴은 위로 당겨진 것처럼 보이게 됩니다.

주요 증상을 하나씩 정리해보면 이렇습니다. 첫째, 얼굴이 비대칭이 되면서 좌우가 맞지 않고, 얼굴 표정을 잘 지을 수 없습니다. 둘째, 가장 흔한 바이러스성 안면마비인 벨마비의 경우에는 안면마비가 생기기 1~3일 전 귀 뒤 통증이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 셋째, 입술을 다물기 어렵고, 휘파람을 불 수 없게 됩니다.

넷째, 음식이나 물이 마비된 쪽으로 흐르기도 하고, 많은 분들이 아침 양치질할 때 물이 새는 것으로 처음 이상을 느낍니다. 다섯째, 음식을 씹을 때마다 마비된 쪽 볼 안에 음식물이 고여서 씹기가 불편합니다. 여섯째, 눈이 다 감기지 않아서 안구가 항상 외부에 노출되기 때문에 안구건조, 결막염, 각막 손상이 동반될 수 있습니다.

일곱째, 미각 상실이 함께 오는 경우도 있습니다. 특히 혀 앞쪽 3분의 2 부위의 미각이 떨어질 수 있습니다. 여덟째, 청력이 떨어지거나 귀가 멍한 느낌이 들고, 어떤 분들은 오히려 소리에 예민해지는 청각과민이 생기기도 합니다. 아홉째, 만약 중풍으로 인한 중추성 안면마비라면 보행이 불편해지고, 반신마비, 연하장애, 발음장애, 걸음걸이 이상이 함께 나타날 수 있습니다.

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9. 안면신경마비가 오면 가장 먼저 중풍을 걱정한다

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말씀하신 것처럼 많은 분들이 제일 먼저 중풍을 걱정하시거든요. 어떻게 구분하면 될까요?

이광연 원장

네, 갑자기 입이 돌아가면 대부분 “중풍 아니냐” 하고 걱정하십니다. 물론 중풍이 오면 입이 돌아갈 수는 있습니다. 하지만 입이 돌아갔다고 해서 모두 중풍은 아닙니다. 대부분의 구안와사는 중풍과 무관한 말초성 안면신경마비입니다.

구분할 때 가장 중요한 것은 얼굴 외에 다른 증상이 있느냐입니다. 얼굴 변화뿐 아니라 말이 어눌해지고, 팔이나 다리 한쪽에 힘이 빠지고, 잘 걷지 못하거나, 삼키기 힘들고, 균형이 무너지는 증상이 함께 있다면 중풍을 의심해야 합니다. 갑자기 심한 두통, 어지럼, 복시, 의식 저하가 동반되어도 응급상황일 수 있습니다.

또 중추성 안면마비는 이마 주름이나 눈 감기 기능이 비교적 보존되는 경우가 있고, 말초성 안면마비는 이마 주름 잡기와 눈 감기까지 함께 잘 안 되는 경우가 많습니다. 다만 이것만으로 집에서 확정할 수는 없기 때문에, 갑자기 얼굴이 돌아가면 초기 진료는 반드시 받는 것이 좋습니다.

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10. 환자들이 가장 궁금해하는 치료 일정과 경과

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환자분들이 가장 궁금해하는 것 가운데 하나가 “얼마나 치료해야 좋아지느냐” 하는 부분일 것 같습니다.

이광연 원장

맞습니다. 안면신경마비가 회복되는 기간은 사람마다 조금씩 다릅니다. 원인도 다르고, 마비 정도도 다르고, 연령과 체력, 동반 질환도 영향을 주기 때문입니다. 하지만 가장 흔한 벨마비의 경우에는 보통 2~3개월 정도 치료하면서 많은 분들이 의미 있는 회복을 보입니다.

처음 치료할 때는 회복 속도가 비교적 빠르지만, 시간이 지날수록 회복 속도가 더디게 느껴지는 경향이 있습니다. 보통은 이마나 눈 주변의 근육이 먼저 회복되고, 입 주변의 근력은 조금 더 시간이 걸리면서 서서히 좋아집니다.

치료 일정을 정리하면 대체로 이렇게 볼 수 있습니다. 발병 1~3일 전에는 귀 뒤, 유양돌기 부위 통증이 나타날 수 있고요. 발병 후 2~3일은 증상이 악화되는 시기입니다. 발병 후 약 일주일에서 열흘 정도는 특별한 호전도 악화도 없이 고정되어 있는 것처럼 느껴질 수 있습니다.

그 뒤 4~8주 사이에 많은 환자들이 회복을 보이고, 8주에서 6개월 사이에도 서서히 회복이 이어집니다. 다만 일부에서는 안면 비대칭, 연합운동, 눈물 이상, 근육 경직 같은 후유증이 남을 수 있습니다.

이 질환은 치료해도 초반 며칠간은 눈에 띄는 변화가 없을 수 있기 때문에, 환자분 입장에서는 굉장히 불안합니다. 하지만 어느 정도 인내를 가지고 치료를 이어가는 것이 중요합니다. 특히 여성 환자분들 가운데는 얼굴에 변화가 생기면서 심리적인 부담이 커져서 우울감이나 불면증까지 겪는 경우도 적지 않습니다. 그래서 신체적인 치료와 함께 마음의 안정을 도와드리는 것도 중요합니다.

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11. 예후가 좋지 않은 경우

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그렇다면 어떤 경우에 예후가 불량할 가능성이 높습니까?

이광연 원장

예후가 좋지 않은 경우는 몇 가지 특징이 있습니다. 첫째, 발병이 아주 빠르고 마비가 완전하게 온 경우입니다. 둘째, 회복이 매우 서서히 진행되는 경우입니다. 셋째, 치료를 제때 하지 않은 경우입니다. 넷째, 60세 이상의 고령 환자입니다.

다섯째, 이성대상포진, 즉 람세이 헌트 증후군인 경우입니다. 여섯째, 미각이 떨어지고 청각이 예민해지는 증상이 동반된 경우입니다. 일곱째, 당뇨, 고혈압, 면역저하, 심한 스트레스, 수면 부족 같은 동반 요인이 있는 경우입니다. 이런 경우에는 회복이 더딜 수 있고 후유증이 남을 가능성도 높아지기 때문에 더욱 적극적으로 치료하고 관리해야 합니다.

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12. 후유증으로 어떤 증상들이 남을 수 있는가

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후유증으로 고생하시는 분들도 있다고 하셨는데, 어떤 후유증들이 있습니까?

이광연 원장

네, 안면신경마비는 회복되더라도 일부 환자분들에게 후유증이 남을 수 있습니다. 예를 들면 안면 근육이 내 의지와 상관없이 연속적으로 수축하거나 떨리는 증상이 있을 수 있고요. 안면 근육이 뻣뻣하게 굳는 경직이 남을 수도 있습니다.

또 얼굴 근육의 움직임이 내 마음대로 조절되지 않고, 하나의 동작을 할 때 다른 부위가 동시에 따라 움직이는 경우도 있습니다. 예를 들어 입을 움직일 때 눈이 같이 감긴다든지 하는 식입니다. 이것을 연합운동이라고 합니다.

그리고 입을 벌리거나 음식을 먹을 때 눈물이 나는 증상이 생기는 경우도 있습니다. 이런 후유증은 환자분들의 일상생활과 자신감에 적지 않은 영향을 주기 때문에, 초기에 잘 치료하고 눈 보호와 재활운동을 꾸준히 하는 것이 무엇보다 중요합니다.

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13. 안면신경마비의 한방치료

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이제 치료 이야기를 해보죠. 먼저 한방에서는 어떻게 치료합니까?

이광연 원장

한의학에서는 안면신경마비를 풍사와 한사가 허약한 틈을 타 침범해서 얼굴의 기혈 순환이 막힌 상태로 이해합니다. 그래서 치료의 기본 원칙은 얼굴의 기운을 소통시키고, 막힌 경락을 풀어주고, 몸의 원기를 보강하는 것입니다.

대표적인 치료로는 침치료가 있습니다. 구안와사 치료에 자주 쓰는 혈자리로는 합곡, 승읍, 지창, 협거, 찬죽, 청회, 승장 등이 있습니다. 합곡은 엄지손가락과 검지손가락 사이에서 뼈에 걸리는 부분 바로 앞 오목한 곳이고요. 승읍은 눈동자 가운데 바로 아래 약 1센티미터 정도 되는 부위입니다.

지창은 입술 바깥쪽 끝 부분이고, 협거는 아래턱이 꺾이는 부위와 귀 밑 사이의 중간 부분입니다. 찬죽은 눈썹 안쪽 끝 부분이고, 청회는 귓구멍에서 앞으로 조금 나와 약간 아래쪽에 있는 부위입니다. 승장은 아래턱과 입술 사이 가운데 부분입니다. 이런 혈자리를 활용해서 침치료를 하면 얼굴의 기혈순환을 돕고, 마비된 근육과 신경 기능 회복을 도와주는 데 도움이 됩니다.

또 뜸, 전침, 약침, 부항, 온열요법 등을 환자의 상태에 따라 함께 활용하기도 합니다. 다만 발병 초기에는 감별진단과 양방치료가 필요한 경우가 있으므로, 한방치료를 하더라도 중추성 마비나 대상포진성 마비 여부를 함께 확인하는 것이 중요합니다.

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14. 안면신경마비의 양방치료

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양방치료는 원인에 따라 조금씩 다르겠지요?

이광연 원장

그렇습니다. 양방치료는 원인에 따라 달라집니다. 세균 감염, 예를 들면 중이염으로 인한 안면마비의 경우에는 항생제와 스테로이드제를 사용할 수 있습니다. 바이러스 감염, 예를 들면 이성대상포진으로 인한 안면마비의 경우에는 항바이러스제와 스테로이드제를 사용합니다.

가장 흔한 벨마비에서는 발병 후 72시간 이내에 스테로이드 치료를 시작하는 것이 회복 가능성을 높이는 데 중요하다고 알려져 있습니다. 안면신경에 염증과 부종이 생기면 뼈로 된 좁은 관 안에서 신경이 눌릴 수 있는데, 스테로이드는 이런 염증과 부종을 줄이는 목적으로 사용합니다.

항바이러스제는 모든 벨마비 환자에게 반드시 필요한 것은 아니지만, 대상포진이 의심되거나 마비가 심한 경우에는 함께 고려할 수 있습니다. 또 예후가 아주 좋지 않고 마비가 급격하고 심한 경우에는 드물게 안면신경 감압술을 고려하기도 합니다. 외상이나 종양 수술 후유증으로 안면신경이 절단된 경우에는, 안면근육이 쇠약해지기 전에 절단된 신경을 이어주는 수술을 시행하기도 합니다.

즉, 양방과 한방 모두 각각의 강점이 있고, 환자의 상태와 원인에 따라 적절한 치료가 중요합니다. 스테로이드는 당뇨, 고혈압, 위궤양, 감염 위험이 있는 분들에게 주의가 필요하기 때문에 반드시 의사의 처방과 지시에 따라 복용해야 합니다.

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15. 마사지, 지압, 안면근육 운동은 도움이 되는가

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안면신경마비가 풀리기 위해서는 얼굴 마사지나 지압, 안면근육 운동을 하면 회복이 더 빠르고 후유증도 적게 남는다고 하던데, 실제로 그렇습니까?

이광연 원장

네, 적절하게 시행하면 도움이 됩니다. 다만 너무 무리하게 하거나 잘못된 방법으로 하는 것은 오히려 부담이 될 수 있으므로, 진료를 받으면서 현재 상태에 맞게 시행하는 것이 중요합니다. 먼저 마사지 방법을 말씀드리면, 아침저녁 세안을 한 뒤 따뜻한 물수건으로 얼굴을 충분히 찜질해주면 좋습니다.

그 다음 마사지용 크림이나 오일을 바르고 손가락 네 개를 이용해서 마비된 쪽 얼굴을 부드럽게 마사지해줍니다. 마사지 전에 따뜻한 물수건으로 찜질을 하면 혈액순환이 더 좋아져서 더욱 효과적입니다. 단, 얼굴을 세게 문지르거나 억지로 당기면 피부와 근육에 부담이 될 수 있으므로 부드럽게 하는 것이 원칙입니다.

그리고 안면근육 운동도 도움이 됩니다. 하루 세 번 정도, 안면 마사지 후에 시행하면 좋습니다. 눈썹을 위로 올렸다가 미간을 찡그리는 운동, 눈을 꼭 감았다가 크게 떠보는 운동, 콧구멍을 크게 벌렁거려보는 운동, 입을 크게 벌리고 ‘아, 에, 이, 오, 우’ 발음 연습을 하는 운동, 입에 공기를 머금고 양쪽 볼을 번갈아 부풀리는 운동, 그리고 마비된 쪽으로 음식을 먹고 껌을 씹어보는 운동 등이 있습니다.

좀 더 구체적으로 말씀드리면, 눈썹을 위로 치켜올리며 눈을 크게 떠서 이마 근육을 자극할 수 있고요. 미간과 코 양쪽에 힘을 주어 주름을 만들면 눈과 코 부위 근육이 자극됩니다. 입을 오므려 앞으로 당기면 휘파람을 불거나 키스하려는 것 같은 모양이 되는데, 이때 입 주위 근육이 자극됩니다.

윗입술을 코 쪽으로 당겨 붙이듯 올려서 윗잇몸이 드러나도록 하면 코와 윗입술 주변 근육에 자극이 됩니다. 입을 양옆으로 최대한 벌리면 볼과 입 주위 근육을 자극할 수 있습니다. 눈 주위에 주름이 생길 정도로 꼭 감는 운동은 눈둘레 근육에 도움이 됩니다. 또 한쪽으로 최대한 얼굴을 찌푸렸다가 반대쪽도 해보는 운동은 얼굴 근육 전체를 자극하는 방법입니다.

다만 마비가 아주 심한 초기에 억지로 강한 운동을 반복하면 비정상적인 연합운동이 생길 수 있다는 의견도 있으므로, 처음에는 부드럽게 시작하고 치료자의 지도를 받는 것이 좋습니다.

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16. 눈 보호는 꼭 해야 한다

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안면신경마비가 오면 눈을 제대로 감지 못해서 눈 쪽 합병증이 생길 수 있다고 하셨는데요.

이광연 원장

네, 아주 중요합니다. 안면신경마비가 오면 눈을 완전히 감을 수 없고, 눈물이 계속 흐르거나 반대로 눈이 건조해지면서 결막염 증상이 생기기 쉽습니다. 실제로는 결막 자극, 각막 건조, 결막염, 각막 손상 쪽으로 문제가 생길 수 있습니다.

눈이 잘 안 감기면 자는 동안에도 각막이 공기 중에 노출됩니다. 그러면 각막이 마르고 상처가 생길 수 있기 때문에 반드시 눈 보호에 신경을 써야 합니다. 낮에는 인공눈물을 사용하고, 밤에는 안과에서 권하는 안연고나 보호 테이프, 안대 등을 사용할 수 있습니다.

외출할 때는 바람과 먼지를 막기 위해 안경이나 선글라스를 쓰는 것도 도움이 됩니다. 눈이 충혈되고 아프거나, 시야가 흐려지거나, 눈곱이 심해지면 즉시 안과 진료를 함께 받아야 합니다. 안면신경마비 치료에서 눈을 보호하는 것은 얼굴 회복만큼이나 중요합니다.

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17. 근전도검사는 언제 하면 좋은가

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안면신경마비가 온 뒤에 근전도검사를 해보면 예후를 좀 더 정확하게 알 수 있다고 하죠?

이광연 원장

그렇습니다. 근전도검사는 신경과 근육의 전기생리학적 변화를 분석해서 안면신경마비의 예후를 판단하는 방법입니다. 신경전도검사는 운동신경과 감각신경에 전기 자극을 주고, 근육이나 신경이 어떻게 반응하는지 분석해서 신경과 근육의 이상 여부를 확인합니다.

이 검사는 안면신경마비가 발병한 직후보다 발병 후 약 2주 정도 되었을 때 시행하는 것이 예후 판단에 더 도움이 됩니다. 따라서 발병 후 2주 전후에 검사하는 것이 좋고, 치료가 더디거나 경과를 다시 확인해야 할 경우에는 재검사를 하기도 합니다. 마비가 아주 심하거나 회복이 늦어지는 경우에는 이런 검사를 통해 치료 계획을 세우는 데 도움을 받을 수 있습니다.

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18. 안면신경마비가 1년 넘었는데 다시 좋아질 수 있는가

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이런 질문도 많을 것 같습니다. “안면신경마비가 온 지 1년이 넘었는데 다시 좋아질 수 있을까요?”

이광연 원장

많이 하시는 질문입니다. 안면신경마비는 무엇보다 처음 치료가 중요합니다. 일반적으로 1년 이상 지난 안면신경마비는 상당한 노력과 인내가 필요합니다. 왜냐하면 근육이라는 것은 수축과 이완 운동을 지속적으로 해줘야 기능이 유지되는데, 마비가 오래 지속되면 근육이 점차 위축되고 근력도 떨어집니다.

그렇게 되면 원래 하던 움직임을 제대로 못하게 되기 때문에, 오래된 안면마비는 회복이 쉽지 않습니다. 하지만 그렇다고 해서 전혀 가능성이 없는 것은 아닙니다. 시간이 오래 지난 경우에도 꾸준한 치료와 재활운동, 자극치료, 근육운동을 통해 어느 정도 호전을 기대할 수는 있습니다. 다만 그만큼 긴 시간과 꾸준함이 필요하다는 점을 환자분들이 이해하셔야 합니다.

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19. 찬바람이나 찬 데서 자면 정말 입이 돌아가는가

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예전부터 찬바람 많이 쐬면 입 돌아간다고, 찬 데 누워 자면 안 된다고 많이들 말씀하시는데요. 그게 정말 관계가 있습니까?

이광연 원장

한의학적으로도 그렇고, 실제 임상에서도 그런 상황 뒤에 증상이 생겼다고 말씀하시는 분들이 많습니다. 예를 들어 차가운 돌 같은 데에 한쪽 얼굴을 대고 잠이 들었다거나, 운전하시는 기사님들이 한쪽 얼굴로만 계속 찬 바람이나 에어컨 바람을 쐰 뒤에 입이 돌아갔다고 오시는 경우가 있습니다.

인체의 근육은 좌우 대칭을 이루며 장력이 균형을 맞추고 있어야 하는데, 한쪽 얼굴만 계속 차게 되면 그 균형이 무너지면서 안면신경과 근육에 부담을 줄 수 있습니다. 한의학에서는 이를 풍사, 한사가 침범했다고 표현합니다.

설명할 때 새총 비유를 많이 하기도 합니다. 새총 고무줄도 양쪽 장력이 같아야 곧게 나가는데, 한쪽만 늘어나거나 굳으면 균형이 틀어지지 않습니까. 얼굴 근육도 비슷하게 생각할 수 있습니다. 그래서 환절기, 찬바람, 에어컨 바람을 한쪽으로 오래 쐬는 것은 피하는 것이 좋습니다.

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20. 구안와사는 재발할 수 있는가

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한 번 치료되면 다시는 안 오는 건가요, 아니면 재발할 수도 있습니까?

이광연 원장

재발할 가능성이 있습니다. 오른쪽 구안와사로 치료를 받고 몇 년 뒤에 다시 같은 쪽으로 오는 분도 있고요. 다른 쪽으로 다시 오는 경우도 있습니다. 이것은 마치 감기와 비슷하게 생각하시면 이해가 쉽습니다. 감기에 걸려서 치료를 잘 받고 완치가 되었더라도, 이후에 또 감기에 걸릴 수 있지요.

안면신경마비도 면역이 떨어지고, 과로하고, 찬 기운에 노출되고, 스트레스가 심하면 다시 올 수 있습니다. 그래서 한 번 회복되었다고 끝나는 것이 아니라, 평소 면역력 관리, 수면, 스트레스 관리, 찬바람 주의 같은 생활관리가 중요합니다.

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21. 안면신경마비의 한방요법과 대표 처방

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마지막으로 한방요법 가운데 한약치료는 어떻게 하는지 말씀해주시죠.

이광연 원장

한의학에서는 인체가 허약한 틈을 타서 풍사와 한사가 침범해 구안와사가 발생한다고 봅니다. 따라서 발병 초기에 원기를 북돋우고, 풍사와 한사를 몸 밖으로 몰아내면서, 얼굴의 기운과 혈액순환을 소통시키는 한약을 처방하게 됩니다.

대표적으로 많이 쓰는 처방 가운데 하나가 오약순기산입니다. 오약순기산의 구성은 마황, 진피, 오약, 천궁, 백지, 백강잠, 길경, 지각, 건강, 감초, 생강 3조각, 대추 2개입니다.

이 처방을 쉽게 풀어보면, 정체된 기의 순환을 돕는 마황, 진피, 오약이 들어가고요. 혈의 순환이 말초까지 잘 이루어지도록 돕는 천궁이 들어갑니다. 나쁜 풍의 기운을 없애는 백강잠, 길경, 지각이 들어가고, 차가운 한사의 기운을 몰아내는 건강과 생강이 들어갑니다. 또 몸에 원기를 보태주는 감초와 대추가 함께 들어가서 전반적인 회복을 돕게 됩니다.

즉, 오약순기산은 얼굴의 기혈순환을 돕고, 몸의 허약함을 보완하면서, 풍한의 사기를 풀어주는 방향으로 이해하시면 됩니다. 다만 마황은 심장이 두근거리거나 혈압이 오르거나 불면을 유발할 수 있고, 감초는 오래 많이 복용하면 부종, 혈압 상승, 저칼륨혈증을 일으킬 수 있습니다. 고혈압, 심장질환, 부정맥, 갑상선질환, 신장질환이 있거나 여러 약을 복용 중인 분들은 반드시 한의사의 진찰을 받고 복용해야 합니다.

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22. 생활관리와 회복을 돕는 방법

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치료와 함께 생활에서 조심해야 할 점도 정리해 주시면 좋겠습니다.

이광연 원장

네. 첫째, 충분히 쉬어야 합니다. 안면신경마비는 과로와 스트레스, 면역저하와 관련되는 경우가 많기 때문에 초기에 무리하면 회복이 더딜 수 있습니다. 둘째, 찬바람을 피해야 합니다. 특히 마비된 쪽 얼굴에 에어컨, 선풍기, 겨울 찬바람이 직접 닿지 않도록 해야 합니다.

셋째, 눈을 보호해야 합니다. 눈이 잘 감기지 않으면 인공눈물, 안대, 안연고 등으로 각막이 마르지 않도록 해야 합니다. 넷째, 음식은 너무 차거나 기름진 음식, 과음은 피하고, 소화가 잘 되는 따뜻한 음식을 드시는 것이 좋습니다. 단백질, 비타민 B군, 신선한 채소와 과일은 신경 회복과 체력 유지에 도움이 됩니다.

다섯째, 얼굴 운동은 무리하지 않고 꾸준히 해야 합니다. 조급한 마음에 얼굴을 세게 문지르거나 억지로 움직이면 오히려 피로가 쌓일 수 있으니 부드럽게 반복하는 것이 좋습니다. 여섯째, 당뇨와 고혈압이 있는 분은 혈당과 혈압 관리를 잘해야 회복에도 도움이 됩니다.

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23. 마무리 정리

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오늘 말씀을 듣고 보니까 안면신경마비는 갑자기 입이 돌아가서 중풍처럼 보일 수는 있지만, 실제로는 대부분 말초성 안면신경마비이고, 특히 벨마비가 많다는 점, 또 초기에 치료를 잘하면 회복 가능성이 높다는 점이 참 중요하네요.

이광연 원장

그렇습니다. 안면신경마비는 갑자기 생기기 때문에 환자분들이 많이 놀라시지만, 얼굴 외에 다른 신경학적 증상이 없는지 먼저 살펴보고, 중풍과 감별하면서, 초기에 치료를 시작하는 것이 중요합니다.

귀 뒤 통증, 얼굴 비대칭, 눈이 안 감김, 물이 새는 증상, 미각 이상, 청각 변화 같은 증상이 있다면 빨리 진료를 받아보시는 것이 좋고요. 말이 어눌하거나 팔다리 힘이 빠지거나, 걷기 어렵거나, 삼키기 힘든 증상이 함께 있다면 중풍 가능성이 있으므로 즉시 응급실로 가야 합니다.

치료는 침치료, 한약치료, 약물치료, 눈 보호, 마사지와 안면운동, 생활관리까지 함께 해주시면 좋은 결과를 기대할 수 있습니다. 무엇보다 초기 72시간이 중요하고, 눈 보호를 소홀히 하지 않는 것이 중요합니다.

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24. 클로징: 초기에 감별하고 꾸준히 치료해야 합니다

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오늘은 입이 돌아가는 안면신경마비, 구안와사에 대해 자세히 알아봤습니다. 갑자기 얼굴 한쪽이 움직이지 않거나 입이 돌아간다면 너무 놀라지 마시고, 중풍 여부를 먼저 확인한 뒤 초기에 적극적으로 치료를 시작하는 것이 중요하겠습니다.

특히 눈이 감기지 않으면 눈 보호를 꼭 해야 하고, 귀 주변 통증이나 수포가 있으면 대상포진성 안면마비 가능성도 생각해야겠습니다. 지금까지 이광연 원장님과 함께했습니다. 원장님, 오늘 말씀 고맙습니다.

이광연 원장

네, 감사합니다.

건강을 쉽고 편안하게 풀어드리는 시간이었습니다. 청취자 여러분, 다음 시간에도 도움 되는 건강 이야기로 찾아뵙겠습니다. 고맙습니다.