맛과 향이 좋아 밥상에 자주 오르는 깻잎. 사시사철 손쉽게 구할 수 있는 친숙한 재료로, 쌈으로, 장아찌로, 더위에 지친 입맛을 살려주는 깻잎에 대해 오늘 알아보도록 하겠습니다.

1. 일반적으로 우리가 먹는 깻잎은 영양소가 의외로 많다면서요 ?

우리가 깻잎이라고 하면, 넓게는 깨의 잎사귀를 모두 말하는 것이지만, 일반적으로 깻잎은 들깨잎을 식용으로 사용합니다.

깻잎은 , 칼륨, 칼슘, 철 등의 무기질이 많은 알칼리성 식품인데 , 특히 칼륨은 나트륨의 배설을 촉진시켜서 음식을 짜게 먹는 경우에, 몸 안의 염분을 조절하는 데 아주 중요한 역할을 합니다

또 영양적인 면에서도, 칼슘이 많기로 유명한 시금치의 다섯배나 되는 칼슘이 들어있고, 철분도 시금치만큼 많이 들어있을 뿐만 아니라, 비타민 A와 C가 매우 풍부하게 들어있어서, ‘식탁위의 명약’이라고 꼽힐 정도로 아주 훌륭한 식품이죠.

2. 깻잎은 무기질이 많이 들어있는 알칼리성 식품이면서, 칼슘, 철분이 아주 풍부하군요. 깻잎은 향이 독특하지 않습니까? 그 향은 어떤 효능이 있나요?

깻잎의 특유한 향을 내는 것은, 바로 정유 성분인 페릴케톤(Perill keton)으로 , 방부제 역할을 하기 때문에 생선회와 같이 드시게 되면 , 식중독을 예방하는 효과를 볼 수 있습니다.

또 환경오염이 심해지면 깻잎에 반점이 생기게 되는데요. 탄광에서 카나리아를 이용해서, 탄산가스가 있나, 없나를 확인하는 것처럼 , 깻잎은 환경오염에 민감하게 반응하는 식물입니다.

3. 싱싱한 깻잎은 환경이 깨끗하다는 것을 보여주는군요. 깻잎이 감기에도 큰 도움을 주기 때문에 예날부터 한약으로도 많이 이용을 해왔다면서요 ?

임자엽(荏子葉)이라고도 하는 들깻잎은, ‘본초강목’에 따르면 “냄새나는 것을 없애주고, 기침과 가래 기가 위로 올라 오는것을 치료 하며, 벌레한테 물린 데 찧어 붙인다”고 했습니다. ‘

깻잎이 여름감기에 좋다는 것은 , 바로 깻잎에 풍부하게 들어있는 비타민 C와 루테올린 성분 때문인데요.

비타민 C는 백혈구 활성을 강화시키고, 또 인터페론 생성을 도와서 바이러스 감염을 줄여주기 때문에, 평소에 비타민C가 많은 깻잎을 많이 드시면, 감기 예방에도 도움이 되고, 감기에 걸리더라도 앓는 기간이 짧아지게 되는 것입니다.

또 루테올린 성분은 염증을 완화시키고, 항알러지 효능이 있기 때문에, 재채기나 콧물, 기침증세를 완화시켜주고 , 깻잎에 많이 들어있는 초록색 엽록소는 항산화작용,과 돌연변이 억제 및 항암작용 효과가 있습니다.

4. 깻잎을 식용뿐만 아니라 한약으로도 많이 써왔군요 그러면, 깻잎은 어떻게 먹는것이 좋고 어느음식과 궁합이 잘 어울리는가요 ?

깻잎에 풍부한 비타민 C는 불안정한 화합물이어서, 열에 잘 파괴되기 때문에 . 깻잎은 가능하면 생으로 드시거나, 탕에 넣을 때에는 드시기 직전에 넣는 것이 좋죠.

깻잎은 철분, 칼륨 등 무기질이 풍부한 알칼리성 식품이기 때문에, 삼겹살이나 쇠고기와 같은 육류와 함께 먹었을 때 아주 효과적인데 , 쇠고기와 돼지고기에는 단백질은 풍부하게 들어 있는 반면, 칼슘, 비타민류는 거의 들어 있지 않고, 성인병의 원인이 되는 콜레스테롤이 있다는 것이 단점이라고 할 수 있습니다.

그렇지만 깻잎에는 쇠고기에는 없는 비타민 A와 C가 많이 들어 있고, 들기름이나 참기름과 함께 드시면 콜레스테롤이 혈관에 침착하는 것을 예방해 주기 때문에 , 쇠고기나 돼지고기에는 깻잎이 최상의 궁합이라고 할 수 있습니다.

5. 육류와 깻잎이 아주 좋은 음식궁합이군요. 그러면, 깻잎과 궁합이 맞지 않는 음식이 있을까요?

깻잎과 궁합이 맞지 않는 식품은 비교적 없지만, 기름에 볶거나 튀겨 음식을 만들 때는 , 당근과 깻잎을 같이 넣어서 요리하는 것은 좋지 않습니다.

당근에는 비타민 C를 파괴하는 효소인 아스크로비나제가 들어있어서 , 녹색 채소와 함께 갈아먹거나 기름에 볶는 것은 피하는 것이 좋습니다.

6. 당근과 깻잎은 가급적 함께 요리하지 말아야겠어요. 깻잎은 간장이나 된장으로 장아찌를 만들어 먹는 경우가 많은데요. 각각의 장점은 어떤 것이 있나요?

깻잎을 된장에 넣어서 드시는 깻잎장아찌는 굉장한 영양식인데 , 된장은 콩의 발효음식 중에서도 이소플라본 흡수율이 높은 음식입니다.

이소플라본 성분은, 뼈의 강도 유지와 심혈관계 대사에 매우 중요한 역할을 하는데, 이소플라본은 뼈를 만드는 골아세포를 증가시켜서 뼈의 건강을 지킬 뿐만 아니라, 여성호르몬인 에스트로겐과 비슷한 효과를 나타내면서도, 부작용이 거의 없어서, 폐경기 이후 에스트로겐의 부족으로 칼슘 흡수량이 현저히 떨어지는, 여성의 골 관절염에 아주 중요한 음식입니다.

또, 간장에 절인 깻잎은 , 간장의 메티오닌으로 간의 해독작용돕기 때문에 체내에 유독한 유해물질 제거에 큰 역할을 담당하는데, 그 중에서도 알코올이나 니코틴의 해독작용으로 인하여 담배, 술의 해를 줄이고 피부 미용에도 효과적입니다.

하지만, 간장과 된장 모두, 나트륨이 많기 때문에 고혈압, 동맥경화 등의 성인병의 원인이 될 수 있습니다.

반면에, 깻잎은 칼륨이 풍부하기 때문에 짠 음식과 함께 먹을 때, 나트륨을 배설시켜서 부작용을 감소시키는데요.

따라서 간장, 된장을 이용하여 깻잎장아찌를 만들면 된장과 간장의 효능과 깻잎의 효능이 서로 보완적으로 살아나는 아주 좋은 음식궁합이라고 볼 수 있습니다.