수족냉증

멘트

말없이 건네주고/달아난 차가운 손/가슴 속 울려주는/눈물 젖은 편지

한 때 심금을 울린 유행가 ‘편지’의 시작대목. 이 노래에도 어김없이 차가운 손을 가진 여주인공이 등장합니다. ‘차가운 손’은 로맨틱 소설이나 시, 노래가사에서 여주인공의 가녀리고 연약한 모습을 상징하기 위해 자주 회자되는 문구죠?

그런데, 실제 손발이 찬 당사자들에게는 로맨틱하다는 것이 그리 썩 와 닫는 얘기는 아닙니다. 늘 손이 차니 남들에게 덥석 손을 내밀 수도 없고, 악수라도 할라치면 손바닥을 싹싹 비벼야 하는 고충이 있습니다. 기온이 떨어지는 가을이나 겨울이면 상황은 더욱 심각해집니다.

이처럼 손발이나 신체 특정부분이 유달리 찬 증세를 흔히 ‘냉증’이라 합니다. 우리 어르신들 중에는 손발이 차신 분들이 굉장히 많습니다.

1. 냉증의 원인을 설명해주시겠어요?

서양의학에서는 수족냉증을 특정 질환으로 개념을 정리하고 있지는 않지만, 다음과 같은 몇 가지 이유를 들고 있습니다.

․심리적으로 예민한 사람이나 호르몬 변동이 심한 사람, 또는 냉방병으로 외부 온도변화에 적응이 잘 안 되는 경우 체온을 조절하는 자율신경 기능이 문란해진 경우.

․빈혈이나 저혈압으로 인해 손발로 혈액공급이 제대로 이루어지지 않은 경우

․레이노씨병이나 버거씨병 등으로 손발로 가는 혈관이 막히거나 수축하는 경우

․당뇨병, 갑상선 기능저하증, 동맥경화증, 심장병, 루푸스 등 질환이 있는 경우

․뇌졸중, 척추 디스크, 수근관 증후군 등으로 신경이 눌리거나 손상을 당한 경우 그 이하부위에 냉증과 더불어 무력감, 감각 둔화 등의 증상이 동반된다.

․알코올 중독증이나 과도한 흡연으로 손발의 혈관이 막히거나 신경이 파괴된 경우

2. 수족냉증의 서양의학적인 원인을 들어 보았는데 한의학에서는 수족냉증의 원인을 어떻게 보았습니까?

한의학에서는 수족냉증의 원인을 크게 5가지로 분류하고 있습니다.

신기허냉 (腎氣虛冷)

인체의 난로에 해당하는 신장(腎臟)의 원기가 부족하여 사지로 열기를 보내지 못한 결과로, 특별한 질병 없이 손발이 찬 경우는 대부분 여기에 속합니다.

비양허

(脾陽虛)

비기(脾氣)는 섭취한 음식물을 소화시켜 사지로 영양분을 공급하는 역할을 담당합니다. 따라서 비기(脾氣)가 약한 사람은 전반적인 신진대사 장애로 온몸이 잘 붓고 손발이 차게 됩니다.

간기울결

(肝氣鬱結)

스트레스가 심하거나 신경이 예민한 사람들은 가슴에 기운이 잘 뭉치게 되는데, 이를 간기울결이라 합니다. 간기가 울체되어 기운의 흐름을 막고 있으니, 사지로 에너지가 뻗어나갈 수 없어 손발이 차게 되는 것입니다.

어혈

(瘀血)

출산, 교통사고, 뇌졸중, 여성의 골반염, 타박상 등의 후유증으로 어혈이 정체되어 혈액순환을 방해한 경우입니다.

혈허

(血虛)

산후출혈, 대수술, 과도한 출혈, 빈혈 등으로 사지로 보낼 혈액이 부족한 경우입니다. 얼굴에 핏기가 없고, 어지러움을 호소합니다.

3. 어르신들의 수족냉증은 혈액순환을 개선하고 몸을 따뜻하게 하는 식품을 섭취하면 좋다는데요. 권장할만한 음식과 피해야될 음식을 말씀해주시겠어요?

4. 어떤 것을 넣어서 목욕을 하면 수족냉증에 도움이 될까요?

청주 목욕, 파뿌리 목욕이 좋습니다.

37~39℃ 정도의 물을 욕조에 받은 후, 청주 1.8ℓ나 한단 분량의 파뿌리 또는 양파 2개를 망에 싸서 넣고 15~30분 정도 반신욕을 합니다. 파뿌리와 양파에는 유화알릴 성분이 함유되어 있어서 자율신경을 자극하여 에너지 대사를 활발하게 해주기 때문에 음식으로 먹어도 좋고, 목욕을 해도 몸이 따뜻하게 됩니다.

반신욕을 할 때 손은 욕조 밖에 걸치고 있는 것이 좋으며, 목욕이 끝나면 바로 양말을 신어주어야 확장된 혈관이 급작스럽게 수축하는 것을 막을 수 있습니다.

반신욕이 여의치 않으면, 족탕요법을 매일 실시하는 것도 좋습니다. 39~41℃ 정도의 따뜻한 물을 복숭아뼈 위 3cm 만큼 채운 후 15~20분간 담그고 있으며, 물이 식으면 더운물을 조금씩 보충해주도록 합니다.

5. 익모초가 수족냉증에 좋다고 하던데요.

익모초(益母草)는 ‘엄마 즉 여성을 유익하게 하는 약초’라는 이름처럼 여성에게 두루 유익한 약재입니다. 여성들의 냉증은 주로 자궁의 혈액순환 장애로 인한 경우가 많아 대개 생리통과 생리불순, 물 같은 냉대하를 함께 호소합니다.

익모초는 자궁과 모세혈관의 혈류를 개선하는 효능이 있어서 꾸준히 장복하면 이 모든 증상들이 크게 호전될 수 있습니다. 익모초가 이처럼 여성들을 위한 약재이지만 수족냉증이나 저림이 있는 남성들이 이용해도 아주 좋습니다. 익모초를 다음과 같이 조청으로 만들어두면 복용하기 쉽습니다.

♧ 익모초고 만들기

잘게 썬 익모초 600g에 물 5ℓ를 넣고 끓여 반으로 줄면 약물만 걸러서 냄비에 부어 주걱으로 저어가면서 약한 불에서 곤다. 조청처럼 걸쭉해지면 익모초고 완성. 익모초고를 냉장보관하고 하루 2~3회 한 스푼씩 온수에 타서 마신다. 입맛에 따라 꿀을 타서 마셔도 좋다.

6. 쑥은 어떤가요?

쑥은 성질이 따뜻하여 아랫배를 데워주고 혈액순환을 촉진시켜주므로 예로부터 여성들의 손발과 아랫배 냉증, 생리질환, 복통에 많이 애용되었으며, 또한 지혈효과가 커 허한성(虛寒性)의 자궁출혈이나 유산기가 있을 때에도 치료용으로 많이 쓰였습니다.

쑥은 5월 단오 때 것이 가장 약효가 좋으므로, 그때 많이 구해서 조청을 만들어 놓으면 일년 내내 손쉽게 먹을 수 있을 것입니다. 쑥 조청은 익모초고 만드는 법과 동일합니다.

7. 부추는 몸을 따뜻하게 해주는 음식이라고 들었는데요. 수족냉증에도 도움이 될까요?

부추는 씨를 뿌리고 난 후 돌보지 않아도 잘 자란다 하여 ‘게으름뱅이 풀’이라는 별명이 있지만, 양기를 돋워준다 하여 ‘기양초(起陽草)’라 불릴 만큼 자양강장작용이 뛰어납니다. 오죽하면 스님들이 이를 멀리했을 정도이니까요. 《본초강목》에서 ‘부추는 온신고정(溫腎固精) 효과가 있다’고 하였으니, 즉 부추는 인체 에너지의 근원인 신장을 따뜻하게 하고 정기를 갈무리하여 줍니다.

부추의 이런 작용은 매운 맛을 내는 유화알릴 성분 덕분으로, 이것은 자율신경을 자극하여 신진대사를 촉진시키며 혈맥을 소통시키는 효능이 있어 그 결과 몸이 따뜻하게 되는 것이죠.

부추 30g을 믹서기로 즙을 내어 청주 한잔에 타 두고, 취침 전에 소주잔의 반잔 정도를 마십니다.

8. 수족냉증에 좋은 약재나 차를 소개해주시겠어요?

인삼, 당귀, 생강, 계피차

인삼은 보약의 대명사로서 성질이 따뜻하여 몸을 따뜻하게 하고 기운을 북돋워주며, 진액을 생성시켜 주므로 전신이 쇠약하고 피로할 때, 큰 병 후 원기 회복에, 빈혈이 있을 때 빠지지 않고 쓰이는 약재입니다.

특히 위장하수나 위무력증 등으로 소화가 잘 안되고 식욕이 없을 때 인삼 사포닌은 비위 기능을 강화시켜주는 장점이 있습니다. 한방적으로 비기(脾氣)가 허약한 사람은 사지가 영양을 받지 못해 사지가 무력하고 냉하게 되는 것이므로, 이때 인삼을 먹으면 비기가 강화되면서 손발이 따뜻해지는 것입니다.

생강의 주요 성분인 zingiberol은 심장의 수축력을 강화시켜 말초혈관까지 혈액이 뻗어나갈 수 있도록 도와주는 역할을 하므로, 손발을 따뜻하게 해주는 것입니다. 한편 생강은 말리면 그 유효성분이 농축되어 몸을 데우는 효능이 강화되므로, 생강을 깨끗이 씻어서 동전 크기로 잘라 그늘에서 잘 말린 뒤 두고두고 쓰면 더욱 좋습니다.

계피는 서양에서 음식과 커피 등에 많이 쓰는 시나몬이라는 향신료의 원료입니다. 계피의 정유인 시나몬 오일은 심장의 관상동맥 혈관과 말초혈관을 확장시켜서 많은 혈액이 손끝 발끝까지 뻗어갈 수 있는 길을 터주는 역할을 합니다. 손발의 혈관이 확장되어 혈액이 공급되면 손발이 점차 따뜻해지는 것이죠.

따라서 비기를 보강하는 인삼에 심장 박동력을 강화시키는 생강, 혈관을 확장시키는 계피, 그리고 혈액생성을 도와주는 당귀를 더한다면 수족냉증에 최고의 배합이 아닐 수 없습니다.

인삼, 당귀, 생강, 계피 각10g을 물 1ℓ로 끓여 반으로 줄면 여러 번 나누어 차처럼 마시도록 하세요.

9. 몸이 찬데는 뜸도 좋다던데요?

얼음을 녹이는 것은 바로 뜨거운 열기운, 그런 의미에서 냉증에는 뜸이 가장 효과적입니다. 배꼽은 인체의 난로인 신장과 연결되는 통로로서, 배꼽에 뜸을 뜨면 신장에 열기가 전달되어 온몸으로 에너지를 발산할 수 있습니다. 의료기 상사에서 구멍이 여러 개 난 뜸관과 거기에 꽂을 뜸을 사서, 한번에 5회 정도 배꼽뜸을 떠줍니다.

또는 후라이팬에 굵은 소금을 볶은 뒤, 광목에 싸서 배꼽에 얹어두는 것도 좋습니다. 단, 중요한 것은 매일 꾸준히 실시해야 효과가 난다는 점. 겨울 내 얼어있던 강물이 한번의 쌀랑이는 봄바람에 녹지 않듯, 우리 몸도 마찬가지겠죠.