기관지 천식

우리나라 성인100명 중 약 13명이 천식 증세를 가지고 있다는 조사결과가 나왔습니다. 이들 중 대부분이 자신이 천식인지 모르고 있다는 사실이 더욱 충격적입니다. 기침이 잦다거나 호흡이 가쁘면 천식은 아닌지 체크해 보고 미리 예방하는 것이 중요합니다.

천식이란?

천식은 기관지의 과민성으로 인한 만성 염증 상태입니다.

기관지에 염증이 생기면 안쪽 면이 붓고 분비물(가래)이 증가하고, 기관지가 수축하여 공기의 통로가 좁아지게 됩니다. 그 결과 숨쉬기가 어려워지고, 숨 쉴 때 쌕쌕거리는 소리가 나며, 발작적인 기침을 하게 됩니다. 발작 시 적절한 대처를 하지 못하면 호흡곤란으로 사망할 수도 있습니다.

또한 천식과 알레르기 비염, 아토피 피부염은 알레르기 질환으로, 보통 한 가지 알레르기 질환이 있으며 종종 다른 알레르기 질환을 겸하기 때문에 더욱 가볍게 볼 수 없는 것입니다. 흔히 아토피 피부염을 앓은 소아가 유아기와 학동기에는 천식을 앓고, 나중에는 알레르기 비염으로 발전하는 경우가 많습니다.

천식의 원인에 따른 분류

1. 외인성 천식

외인성 천식이란 알레르기 천식으로, 항원(알레르겐)에 노출됐을 때 과민반응에 의해 천식 증세가 나타납니다. 알레르기 천식을 일으키는 대표적인 4대 항원은 집먼지진드기·꽃가루·동물의 털·곰팡이인데, 그 중 가장 큰 원인은 집먼지진드기로  소아 천식의70~80%, 성인 천식의 40~50%를 차지합니다. 그 외의 항원으로는 곡물껍질, 세균, 비듬 등이 있습니다. 보통 천식의 발병은 연령이 젊은 사례가 많으며, 아토피 피부염이나 알레르기 비염 등 알레르기 질환을 동반하는 경우가 많습니다.

2. 내인성 천식

호흡기 감염, 정서불안, 운동, 기후나 습도의 변화 등으로 나타나는 천식입니다. 젊었을 때는 괜찮다가 40세 이후에 발병하는 경우가 많으며, 외인성과는 달리 알레르기 질환을 동반하지 않습니다.

3. 혼합성 천식

환경오염과 스트레스가 심한 현대 사회에서는 외인성이나 내인성 한 가지 원인보다는 두 가지 요인이 혼합되어 발병하는 경우가 대부분입니다.

4. 직업성 천식

페인트공과 같이 특정 직업 종사자에게 작업 환경에서 노출되는 물질에 대한 알레르기 반응으로 발생하는 천식입니다. 처음에는 증세가 없다가 수개월~수년 후에 천식 증세가 나타나기 시작합니다. 주말이나 휴가 기간에는 증세가 완화되고, 직장에 출근을 하면 다시 악화되는 특징이 있습니다.

천식으로 나타나는 주요증세

호흡곤란, 천명(喘鳴), 기침과 객담

천식 환자의 생활요법

-먼지가 쌓일 만한 것은 모두 치우고, 청소를 깨끗이 한다.

-침구와 속옷의 세탁에 신경쓴다.

-실내 습도와 온도를 유지하고, 실내환기에 신경쓴다.

-자극을 피한다.

-금연한다.

천식 환지의 식이요법

-따뜻한 물을 자주 마신다. 하루에 1.8L 정도의 물을 마시는 것이 적당합니다.

-알레르기를 일으킬 수 있는 음식을 피한다. 우유, 밀가루, 달걀, 초코릿, 식품 첨가물이 많이 든 음식, 인스턴트식품을 피합니다. 특히 달걀과 우유, 콩 등 식품이 알레르기를 일으키는 경우가 많으므로 이들, 식품을 섭취하지 않는 것이 좋습니다.

-과식을 피한다. 음식은 적당히 먹는 것이 좋습니다. 특히 밤늦게 식사를 하는 것은 절대금물입니다.

-비타민이 풍부한 식품을 먹는다.