안면경련

자신도 모르게 눈꺼플, 눈꼬리 입고리가 씰룩거리는 안면경련, 병의 특성상 안면경련 환자는 본의 아니게 상대방을 비웃는 표정을 짓게 되어 억울한 오해를 받곤 합니다. 눈과 입이 씰룩거리는 안면경련이 오랫동안 지속되면 대인 관계에 있어 적잖은 불이익을 당하게 될 수도 있습니다.

안면경련이란?

본인의 의지와 상관없이 얼굴 반쪽, 특히 입과 눈 주위가 씰룩거리거나 파르르 떨리는 것입니다. 안면경련의 평균 발병연령은 40~50대 사이며 남녀 비율은 1:2정도로 여성에게 더 많이 발생합니다. 그러나 최근에는 입시 스트레스에 시달리는 수험생, 격심한 업무와 스트레스에 시달리는 젊은 직장인에게서도 빈발하는 추세입니다.

안면경련으로 나타나는 증세

안면경련은 성격적으로 예민한 사람에게서 잘 발생하므로, 낯선 사람과 만날 때나 대중들 앞에서 발표를 할 때 증세가 더욱 심해지는 경향이 있습니다. 그런데 이것을 치료하지 않고 방치하면 점차 근육이 굳어져 얼굴의 모양이 흉하게 변하거나 자신의 의지에 따라 표정을 짓는 것이 어려울 수 있습니다.

안면경련이 생기는 원인

대개 눈이나 입이 떨리면 ‘혹시 중풍이 오는 것은 아닌가? 라고 걱정하게 되지만 안면 경련은 중풍과는 무관하므로 걱정하지 않아도 됩니다.

안면경련은 정상 궤도를 벗어나 혈관들의 자극에 의해 발생한다고 알려져 있습니다. 드물게는 안면신경이 뇌에서 갈라져 나오는 부분의 손상, 뇌종양, 뇌동맥류, 뇌동정맥 기형 등에 동반되어 나타나기도 합니다.

따라서 안면경련의 일반적 치료에도 호전이 없고 경련이 지속될 경우는 MRA·신경전도검사 등 정밀검사를 할 필요가 있습니다. 그리고 안면신경마비 즉 구안와사를 앓았던 사람이 그 후유증으로 안면경련이 나타나는 경우도 종종 볼 수 있습니다. 

안면경련의 지압, 마사지 요법

안면경련 환자는 경련이 일어나는 부위에 지압과 마사지를 해주면 기혈순환이 순조로워져 회복에 큰 도움이 된다. 실제로 치료를 받더라도 지압과 마사지를 열심히 하는 환자들이 그렇지 않는 환자에 비해 회복이 빠르고, 재발도 잘 안 되는 사실을 확인할 수 있다.

안면신경이 두개골에서 빠져 나오는 부위인 예풍(翳風)과 얼굴의 건강을 지배하는 합곡(合谷)을 공통적으로 지압하며, 경련 부위에 따라 다음의 경혈을 지압해주도록 한다.

․공통 지압점 : 예풍(翳風), 합곡(合谷)

․눈꺼풀 : 양백(陽白), 태양(太陽), 사백(四白), 정명(精明)

․콧방울 주위 : 영향(迎香), 인중(人中)

․입 주위 : 인중(人中), 지창(地倉), 협거(頰車), 승장(承漿)

안면경련의 경락 마사지

① 따뜻한 물로 세수를 한 다음, 따뜻한 물수건을 얼굴에 덮어 5분간 찜질을 한다.

② 수건으로 얼굴을 톡톡 두드려 수분을 제거한 다음, 오일이나 크림을 얼굴에 고루 바른다.

③ 네 손가락의 지문부위로 마사지를 한다.

한의학에서 보는 안면경련

한의학에서는 안면경련을 크게 ‘풍(風)’으로 보는데 이때의 풍(風)은 중풍을 의미하는 것이 아니라, 바람이 나뭇잎을 흔들리게 하는 자연 현상과 같이 사람에게도 바람의 기운이 들어와 근육을 흔들리게 한다고 인식하는 것입니다.

♧ 천마구등음 : 천마, 치자, 황금 각9g, 조구등, 백복신 각15g, 석결명, 상기생 각24g, 두충, 우슬, 익모초 각12g, 야교등 30g (우선 석결명을 끓인 후 다른 약재를 넣어 끓이고, 마지막에 조구등을 넣어 잠시 우려낸다.)

♧ 자음건비탕 : 백출 6g, 진피, 반하, 백복령 각4g, 당귀, 백작약, 생지황, 건지황 각2.8g, 인삼, 백복신, 백문동, 원지 각2g, 천궁, 감초 각1.2g, 생강 3쪽, 대추 2개