이 원고는 KBS2radio -신바람 세상에서 방송된 내용입니다.

고혈압

멀쩡하던 사람이 어느 날 갑자기 쓰러져 병원에 실려옵니다. 검사 결과 상당히 오랫동안 진행된 고혈압에 의한 뇌혈관 합병증이라는 것. 평소 너무나 건강하다고 생각하던 사람이 고혈압이라니, 그것도 오랫동안 진행되었다고 하니 다들 당황할 수밖에 없습니다..

이처럼 고혈압 초기에는 자각 증상이 뚜렷하게 나타나지 않아 자신이 고혈압인지 모르고 지내는 수가 흔합니다. 또한 혈압이 상당히 높더라도 이렇다할 증상이 나타나지 않는 경우가 많아 일명 침묵의 살인자(silent killer)’라고 불린다고 합니다.

1. 고혈압이란?

혈압이란 심장이 우리 몸의 각 부분에 혈액을 보내주기 위해서

일정한 압력으로 수축하고 확장할 때, 혈관이 받는 압력을 말합니다.

혈압은 심장이 수축해서 피를 내뿜을 때 나타나는 수축기(최고) 혈압과

심장이 확장해서 피를 받아들일 때 나타나는 확장기(최저) 혈압 두 종류가 있습니다.

그래서 혈압표기는 수축기혈압/확장기혈압mmHg으로 합니다. 일반적으로 정상 혈압은 120-80 이 정상 140/90mmHg, 그 이상이면 고혈압이라고 합니다.

2. 얼마나 많은 사람들이 고혈압이고 고혈압은 합병증이 무섭다던데요. 어떤 합병증들이 있을까요?

고혈압은 30세 이상 성인을 기준으로 했을 때 10명 중 3명 정도가 고혈압 증세를 가지고 있습니다.

60세 이상이 되면 2명 중 1명꼴로 고혈압이 발생할 정도로 흔하고, 우리나라 성인병의 가장 대표적인 질환 중 하나입니다.

특히 고혈압은 치료를 하지 않으면 뇌졸중, 심장병, 신장병,

동맥경화 등 치명적인 합병증을 유발할 수 있습니다.

따라서 30세 이상의 성인들은 정기적으로 혈압을 체크해서

조기 진단과 조기치료 통해 합병증을 예방해야 할 것입니다.

3. 고혈압은 흔히 본태성 고혈압과 이차성 고혈압으로 나누어 진다는데요. 본태성 고혈압은 어떤 것입니까?

본태성 고혈압이란 고혈압발생 원인을 잘 모르는 경우로, 전체 고혈압 환자의 90% 이상을 차지합니다.그러니까 대부분의고혈압이 본태성 고혈압이죠

현재로서는 유전, 짠 음식, 비만증, 지속적 스트레스, 흡연,

장기간 과음, 운동부족 등이 유발원인으로 알려져 있습니다.

4. 이차성 고혈압은 어떤 것입니까?

특별한 원인에 의해 이차적으로 발생하는 고혈압으로 고혈압 환자의 10%를 차지합니다. 발생 원인으로는 신장질환, 내분비 질환, 임신, 약물(경구용 피임약, 스테로이드 등) 등이 있습니다.

5. 혈압은 유전이 되는 질병인가요?

부모 중 한쪽이 고혈압이면 자녀의 50%가 고혈압에 걸릴 위험이 있고, 부모 모두 고혈압이면 자녀의 70%가 고혈압에 걸릴 위험이 있습니다.

따라서 부모님 중 한 분이라도 고혈압의 병력이 있다면 30대 이후부터 꾸준히 혈압을 측정하고, 평소 고혈압 예방 수칙을

잘 지켜나가도록 해야 할 것입니다.

6. 고혈압의 증상은 어떤 것이 있습니까?

대부분의 초기 고혈압 환자는 뚜렷한 증상이 없죠 , 중증 고혈압 단계나 합병증이 발생해야 증상이 나타나는 경우가 많습니다.

고혈압 증상으로 잘 알려진 두통, 어지럼증, 코피, 뒷목 뻣뻣함 등은 모든 환자에게서 나타나는 것은 아니고 고혈압과 관계 없이도 나타나기 때문에 증상 자체로만 고혈압을 진단 내리기는 어렵습니다.

7. 고혈압을 예방하고 관리하기 위한 생활요법은 어떤 것이 있을까요?

1) 표준체중 유지

비만은 혈압과 밀접한 관계가 있습니다.

비만증이 있는 고혈압 환자가 체중을 10Kg줄이면 수축기 혈압은 25mmHg 확장기 혈압은 10mmHg 정도 감소하며, 1기(경증) 고혈압 환자는 체중 감소만으로도 혈압을 정상화시킬 수 있습니다.

Q : 짜게 먹는 것도 혈압에 좋지 않다던데요?

1일 소금 섭취 권장량은 6g정도인데, 우리 나라 성인의 하루 평균 섭취량은 15~20g으로 일본(12g)과 미국(8g)에 비해 훨씬 높습니다.

특히 우리 나라 고혈압 환자들이 하루에 소금을 평균 33g이나 섭취한다고 합니다.

Q : 혈압이 높은 분들은 술과 담배를 줄이라고 하던데요?

과음은 혈압을 올라가게 할 뿐 아니라 고혈압 약물효과를 저해하므로 1일 알코올 섭취량을 남자는

소주 (2잔)맥주 (2잔)으로, 여자는 그 절반으로 제한하면 됩니다.

담배에 들어 있는 니코틴은 부신피질의 아드레날린 분비를 촉진시켜 혈압을 상승시키므로, 흡연 자체로도 혈압 상승의 큰 원인이 됩니다.

Q : 운동을 하면 혈압조절에 도움이 될까요?

규칙적인 운동은 혈압 강하, 체중 감소, 스트레스 해소와 함께

심혈관질환 등의 합병증을 예방하는 효과가 있습니다.

고혈압 환자는 걷기, 천천히 달리기(시속 6㎞), 등산, 수영, 자전거 타기, 골프 등을 1일 30분~45분간, 일주일에 5일을 실시하는 것이 바람직합니다.

Q : 동물성 지방은 혈관을 좁힐 수 있어서 혈압에 좋지 않다면서요?

고혈압 환자가 지방질을 많이 섭취하면 혈관에 콜레스테롤이 쌓여 동맥경화증이 잘 생깁니다.

Q : 변비도 좋지 않을 것 같습니다.

고혈압 환자에게 변비는 아주 위험한 시한폭탄이라 할 수 있습니다. 고혈압 환자들이 배변 시 무리하게 힘을 주다가 급격한 혈압 상승으로 뇌출혈이 일어나는 경우가 종종 있기 때문입니다

8. 고혈압 환자는 겨울에 더 조심해야 한다던데요?

첫 한파가 시작되는 때가 고혈압 환자에게 가장 위험한 시기입니다. 날씨가 추워지면 체온 유지를 위해 혈압이 올라가게 되는데, 정상인은 혈압이 좀 올라가도 곧 추위에 적응해서 정상혈압을 회복합니다.

그러나 중등도 이상의 고혈압 환자는 혈압 조절이 안되어 동맥과 심장에 대한 부담이 커지기 때문에 뇌졸중이나 심근경색증의 발생 위험이 더욱 높아지게 됩니다.

따라서 추위가 시작될 때에는 혈압약 복용과 함께 혈압 체크를 철저히 하도록 하고, 새벽 운동은 가급적 삼가도록 합니다.

정상적으로 인체가 추위에 적응하는데는 2주정도 걸린다고 하므로, 고혈압 환자는 3주정도 추위에 적응한 후 운동을 시작하도록 합니다.